Gent-Wevelgem amarga para a Visma: queda de Kooij trava ambições na ofensiva de Pedersen

Enquanto Mads Pedersen dava uma verdadeira lição de força e audácia ao vencer a Gent-Wevelgem com um ataque a solo de mais de 55 quilómetros, a Team Visma | Lease a Bike via o seu plano desmoronar-se num dos momentos mais decisivos da clássica flamenga. A equipa neerlandesa esteve bem posicionada nas fases iniciais da corrida, mas viu as suas ambições ruírem após a queda de Olav Kooij — precisamente quando o movimento vencedor se começou a formar.

Com ventos a favorecerem cortes e abanicos logo nos primeiros 100 quilómetros, a corrida entrou rapidamente num ritmo caótico. A Visma respondeu à altura: Kooij e Tiesj Benoot posicionaram-se bem no primeiro grupo, enquanto Matteo Jorgenson, Dan McLay e Tosh Van der Sande integravam o segundo pelotão, que viria a reentrar na frente antes das ascensões ao Kemmelberg. Victor Campenaerts, inicialmente apanhado atrás, também recuperou terreno, colocando a equipa numa excelente posição para lançar as suas cartas.

“O plano era claro: anteciparmo-nos antes das subidas ao Kemmelberg, onde sabíamos que a corrida se ia partir”, explicou Campenaerts no comunicado pós-corrida da equipa. “Estava tudo a correr como esperado, até ao momento em que soubemos que o Olav tinha caído. A partir daí, sabíamos que a corrida já não estava nas nossas mãos.”

De facto, o momento-chave deu-se nos Plugstreets, os setores de gravilha entre o Belvedère e o Kemmelberg. Kooij seguia na roda de Pedersen quando o dinamarquês lançou o seu ataque decisivo. No entanto, numa curva traiçoeira, o sprinter da Visma perdeu o controlo e caiu, perdendo não só o contacto com o líder da corrida, mas também a oportunidade de discutir um possível pódio.

“Com o Olav a seguir o Pedersen e o Victor na frente do grupo, a situação era perfeita para nós”, reconheceu Arthur van Dongen, diretor desportivo da equipa. “Mas uma curva mal calculada mudou tudo. É frustrante, porque estávamos no lugar certo e tínhamos o plano certo. Mas o ciclismo, como sabemos, também é feito de imprevistos.”

Sem Wout van Aert na partida, que continua a preparar cuidadosamente o seu pico de forma para a Volta à Flandres e Paris-Roubaix, a Visma ficou sem a sua principal referência para a final. Campenaerts ainda tentou responder, mas tal como todos os outros, não teve resposta para o poderio de Pedersen, que voou até Wevelgem e escreveu o seu nome pela terceira vez no palmarés da clássica belga.

Apesar da desilusão, a estrutura da Visma continua sólida e com olhos postos nas próximas batalhas. A ausência de resultado não apagará o desempenho coletivo e o potencial demonstrado — mas fica a sensação de que, neste domingo, poderia ter sido diferente.

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