George Hincapie identifica onde Carapaz perdeu o Giro: "Simon Yates regressou, cheirou o sangue nas pernas e tirou partido disso"

Com a Volta a Itália terminada, Johan Bruyneel, Spencer Martin e George Hincapie sentaram-se para analisar os momentos decisivos da prova, com especial destaque para a icónica 20ª etapa. Foi aí que Richard Carapaz, Isaac Del Toro e Simon Yates protagonizaram uma batalha memorável, que poderá ficar na história como uma das etapas mais emocionantes dos últimos anos.

O foco principal da discussão foi, naturalmente, essa 20ª etapa, onde Simon Yates acabou por conquistar a camisola rosa, destronando Isaac Del Toro. Tanto Bruyneel como Martin coincidiram em dois pontos essenciais: o britânico destacou-se pela sua superior qualidade e foi claramente subestimado, enquanto Carapaz cometeu um erro estratégico ao lançar o ataque demasiado cedo na subida ao Colle delle Finestre.

Bruyneel foi particularmente incisivo ao avaliar a estratégia da EF Education-EasyPost e de Carapaz:

"Podemos olhar para isto de diferentes formas. Temos de ter em mente que Simon Yates é um grande ciclista. Ele voou na segunda parte do Colle delle Finestre. O que aconteceu no início foi que Carapaz rebentou com tudo e penso que isso foi um erro, tendo em conta que era uma subida de uma hora. Simon Yates não reagiu, talvez por causa das pernas ou talvez por causa de dúvidas, mas ficou mais confiante quando voltou a estar com os outros dois. Via-se na forma como ele estava na bicicleta que estava a ficar mais confiante à medida que subia. Ele estava a voar no final".

A combinação entre um Yates em crescendo e uma estratégia que ignorou a sua ameaça acabou por deixar Isaac Del Toro sem resposta. O jovem mexicano chegou ao cume da subida já atrasado e, mais tarde, enfrentou a recusa de colaboração de Carapaz, uma resposta na mesma moeda do equatoriano. O resultado foi desastroso: os dois perderam minutos preciosos e comprometeram por completo as suas hipóteses na geral.

"A primeira coisa é o facto de Carapaz e Del Toro terem encontrado um grande Simon Yates nesse dia. A segunda é que eles subestimaram-no. Não pensaram que ele fosse ser um grande rival porque estava a perder tempo e não tinha prejudicado Del Toro e Carapaz até àquele momento, mas é preciso dar valor ao seu incrível desempenho naquele dia".

George Hincapie também não poupou críticas à abordagem da EF no início de Finestre, destacando a falta de prudência tática:

"Yates perdeu meia hora para Froome há sete anos, ele estaria a pensar nisso de certeza desde o início da corrida. É um ciclista experiente de uma grande equipa. Entraram naquela subida como se fosse uma subida de um quilómetro, de uma clássica".

"Fazer isso no início vai colocar muito ácido lático nas pernas, o que vai afetar a subida. Eles foram muito fortes a partir das primeiras pendentes, queriam ir com tudo, mas fiquei surpreendido ao ver como colocaram tanto ritmo. Simon Yates regressou, cheirou o sangue nas pernas, metaforicamente falando, e tirou partido disso".

O britânico, além de se impor na etapa, bateu o recorde da subida ao Finestre com uma marca impressionante, reforçando ainda mais a dimensão do seu feito:

"Que subida incrível. Bateu o recorde por quatro ou cinco minutos (cerca de um minuto e meio sobre Pablo Torres). Três semanas numa grande volta, tática e perfeição. Foi uma das etapas mais emocionantes dos últimos anos e é disso que se trata o ciclismo".