Geraint Thomas fala sobre o debate da Jumbo pela liderança na Volta à Espanha: "Acho que o Kuss merece um pouco mais de respeito".

Sepp Kuss lidera a Volta à Espanha à entrada para a 18ª etapa, mas a sua vitória não está de forma alguma assegurada e o mais estranho é que o único verdadeiro desafio vem dos seus dois colegas de equipa. Geraint Thomas foi durante muito tempo visto como umgregário de luxo por direito próprio antes de vencer a Volta à França e, como tal, simpatiza com Kuss.

"Inicialmente, penso que, se for óbvio que o líder desde o início é mais forte, então deve ter a oportunidade de correr para a vitória. Mas olhando para esta corrida, olhando para ontem (etapa 17 e.d.) não acho que haja assim tanta diferença", disse à Eurosport o ciclista da INEOS Grenadiers e segundo classificado no Giro d'Italia em maio, atrás de Roglic. "O facto de Kuss só ter sido distanciado a 1 km do topo de uma etapa tão difícil e no final de uma corrida tão dura, penso que é ligeiramente diferente de ter uma grande diferença entre os líderes e o gregário."

"Não devia haver presentes numa vitória numa Grande Volta. Acho que uma coisa é oferecer uma vitória numa etapa ou outra coisa qualquer, mas não acho que só porque alguém trabalhou para nós durante anos, devemos deixá-lo ganhar", continua o galês. "Mas não é esse o caso, ele (Kuss e.d.) é suficientemente bom para estar na posição em que está e eles jogaram essa cartada, é isso que é engraçado. Ele esteve muito forte nesse dia (6ª etapa) para conseguir uma diferença e mantê-la. Agora estão a mudar de ideias".

Como já foi referido, durante muito tempo, Thomas teve um papel de apoio a Chris Froome semelhante ao que Kuss teve para Roglic e Jonas Vingegaard. "Já passei por uma experiência semelhante no passado, numa corrida mais pequena, quando entrámos com a liderança a dobrar e, de repente, a meio do percurso, eles dizem: 'Na verdade, gostaríamos que o outro tipo ganhasse'", recorda Thomas. "Por isso, tenho pena do Kuss, acho que ele merece um pouco mais de respeito. Não necessariamente por parte dos corredores, mas mais por parte da equipa."

O próprio Thomas teve uma Vuelta dececionante e cheia de incidentes, mas quem é que ele acha que vai ganhar do trio Jumbo-Visma? "Umm... Talvez o Vingegaard", pondera. "Há muita pressão na equipa agora, muita pressão externa. Adoraria ver o Sepp ganhar e penso que a maioria do pelotão também."