Geraint Thomas nega ter conhecimento das transgressões de doping do antigo médico da Team Sky: "Foi sempre honesto comigo"

O antigo médico-chefe da Team Sky e da British Cycling, Richard Freeman, foi recentemente condenado a quatro anos de interdição de todos os desportos por ter sido considerado culpado de uma violação de norma antidopagem. Compreensivelmente, este facto deixou algumas questões em torno do domínio que a Team Sky teve nas Grandes Voltas durante a última década.

Um dos pilares da equipa e antigo vencedor da Volta à França, Geraint Thomas esteve presente desde o início e durante a mudança para a INEOS Grenadiers. Como tal, viu muito Freeman e, embora não duvide das conclusões do tribunal, o Galês nunca viu pessoalmente esses incidentes.

"Trabalhei com ele e ele tinha sempre em mente os interesses dos corredores e era um bom tipo", diz Thomas sobre Freeman numa entrevista ao jornal Britânico The Guardian. "Não sei tudo o que aconteceu, mas ouvi histórias sobre o seu comportamento suicida. Obviamente, isso é muito triste".

Um verdadeiro ponto de discórdia em relação a Freeman e à Team Sky foi a isenção de uso terapêutico concedida a Bradley Wiggins em 2011, embora se deva notar que Wiggins nega qualquer irregularidade. "Com toda esta história do Brad, não consigo perceber porque é que alguém faria alguma coisa para arriscar estar do lado errado do doping. Mas é difícil com o Freeman. Só posso falar do meu lado e ele sempre foi honesto comigo", recorda Thomas.

Perto do fim do seu tempo como Team Sky, a equipa foi alvo de abusos consideráveis enquanto estava na estrada, incluindo na Volta à França de 2015, quando Chris Froome foi coberto de urina por "apoiantes" na berma da estrada.

"Assim que mudámos de patrocinador, tornou-se muito menos. Foi uma pantomima, de facto, com a Sky. Depois, mudámos para a INEOS e acho que as pessoas que estavam a vaiar não juntaram dois mais dois. Não eram realmente adeptos do ciclismo", diz Thomas sobre os "boo-boys". "E quando não se está a ganhar, as pessoas gostam mais de nós. Muita gente agora não quer que a Jumbo ganhe e a principal razão é a inveja e o facto de eles estarem a dominar."