Geraint Thomas foi uma das vítimas mais notáveis da etapa 16 da
Volta a Itália 2024, que foi encurtada e afetada pela chuva, perdendo um tempo considerável para os seus rivais e caindo do 2º para o 3º lugar da classificação geral.
Apesar da clara dificuldade de Thomas, o colega de equipa do galês na
INEOS Grenadiers,
Thymen Arensman, optou por não esperar e apoiar o seu líder, lutando em vez disso com o rival da Camisola Branca, Antonio Tiberi, na última subida.
Quando questionado pela Eurosport, antes do início da 17ª etapa, na manhã de quarta-feira, se tinha ou não dado autorização ao seu jovem companheiro de equipa para lutar por si próprio na última subida, Thomas respondeu sem rodeios e com firmeza: "Não". "Talvez tivesse sido melhor se Thymen tivesse esperado, mas mesmo assim. Era uma subida tão curta que só demorou alguns minutos. De qualquer forma, não teria feito muita diferença. Foram apenas alguns segundos."
Depois de ter perdido tempo e de se encontrar agora em desvantagem na corrida para o segundo lugar, Thomas poderá querer provar o seu ponto de vista em mais um dia de montanha na etapa 17. "Espero que as coisas voltem a melhorar. Se houver uma oportunidade de recuperar o segundo lugar na classificação geral, vou definitivamente tentar", conclui o atleta de 37 anos. "Se as pernas estiverem boas, quero mesmo atacar. Mas é mais fácil falar do que fazer."
Arensman, entretanto, começa o dia em 6º lugar na classificação geral, a apenas 24 segundos de Antonio Tiberi na corrida pela Camisola Branca. Embora a Camisola Rosa esteja completamente fora de vista, salvo um milagre, a INEOS Grenadiers ainda tem muito por que lutar numa Grande Volta que já os viu ganhar duas etapas.