Nas montanhas e nos contrarrelógios, é pouco provável que alguém na Volta a Itália consiga tirar tempo a Tadej Pogacar. Isto aplica-se mesmo a Geraint Thomas, que é um especialista em ambos os tipos de corrida, por isso, a INEOS Grenadiers tentaram criar o caos esta sexta-feira no Giro, tentando expor uma fraqueza nos ventos laterais.
"Até ao final do Giro, estamos a pensar em seguir em frente. Com Pogacar, por mais forte que ele seja, temos de esperar que ele cometa um erro ou tenha um dia mau, e que estejamos prontos para aproveitar essa oportunidade," disse o DD da INEOS, Zak Dempster, numa entrevista à GCN. "De momento, não há sinais reais de fraqueza, mas o Giro é longo e Roma está longe, por isso vamos ver como corremos."
Embora Pogacar tenha corrido de forma conservadora nos últimos dias difíceis e a diferença esteja abaixo dos três minutos na classificação geral, espera-se que aumente este fim de semana com um contrarrelógio de 31 quilómetros e uma colossal etapa de montanha em Livigno. As hipóteses de Pogacar ter um dia mau, como o colapso do Col de la Loze no ano passado na Volta a França, são possíveis, mas só serão expostas se outras equipas tomarem a iniciativa e o pressionarem. É por esta razão que a INEOS se colocou na frente, testando o líder da corrida num momento inesperado.
"Dado que se trata de um ciclista único, as pessoas lembram-se de quando ele teve uma quebra, mas isso não aconteceu muitas vezes e, mesmo quando aconteceu, foi Jonas [Vingegaard] que esteve melhor e, no dia seguinte, Tadej recuperou e ganhou a etapa de montanha seguinte", acrescentou Dempster. "Não há muitas indicações de que ele tenha essa fraqueza da terceira semana. Por isso, se houver algum sinal, temos de pôr tudo em prática e esperar que estejamos em vantagem."
A manobra de Thomas e da INEOS foi também para colocar os rivais diretos sob pressão, mas acabou por ser uma tentativa sem sucesso. Ainda assim, prova que a equipa britânica não está apenas a pensar no pódio, mas que os rivais de Pogacar ainda estão a pensar em como podem destronar o ciclista da UAE Team Emirates.
"Muito depende do facto de ele cometer um erro. Temos aqui uma equipa para as fases técnicas, por isso, se tivermos os olhos abertos e estivermos dispostos a ser criativos sempre que possível, podemos ter uma oportunidade", concluiu o antigo profissional britânico.
