Investigação denuncia equipas do World Tour por uso de inalação de monóxido de carbono com a finalidade de melhorar o desempenho dos seus atletas

Numa investigação exclusiva e também bastante preocupante, levada a cabo pela Escape Collective revela que pelo menos três equipas do World Tour, incluindo a Team Visma | Lease a Bike, a UAE Team Emirates e a Israel - Premier Tech têm acesso a um dispositivo chamado rebreather de monóxido de carbono, que permite a cada atleta ter a dosagem precisa de monóxido de carbono nos pulmões. Mas pode ter outra utilidade... para fazer batota com o doping.

Uma abordagem agressiva chamada inalação de monóxido de carbono entra num domínio cientificamente novo e muito mais arriscado da inalação do gás venenoso (monóxido de carbono) com o objetivo expresso de melhorar o desempenho. Um conjunto crescente de recentes investigações científicas sugerem que a inalação de CO pode ter um impacto poderoso nas medidas da capacidade aeróbica, como o VO2max, ou consumo máximo de oxigénio.

A técnica não é proibida pela WADA, embora pareça entrar em conflito com as regras da agência relativas à manipulação artificial do sangue. Actualmente, não existem provas concretas de que as equipas do World Tour estejam a utilizar a inalação de CO para o aumento do desempenho. No entanto, não é preciso muito tempo para que surjam conspirações sobre a prática que já está a ser utilizada pelas equipas acima referidas há muito tempo.

Mathieu Heijboer, diretor de desempenho da Visma, disse à Escape que "Há alguns anos que trabalhamos com o Bent Rønnestad para efetuar medições no início e no fim dos campos de de treino em altitude". Rønnestad é professor na Universidade da Noruega Interior e especialista em fisiologia da altitude. Heijboer sublinhou que os testes só são efectuados quando Rønnestad está presente, não fica durante todo o período de duração do campo de treinos.

"A Israel - Premier Tech utiliza o Analisador de Volume Sanguíneo Detalo apenas para fins de teste, a fim de medir o impacto do treino em altitude", afirmou um porta-voz da equipa numa resposta por e-mail ao pedido formulado para comentar a investigação levada a cabo pela Escape.

Numa breve declaração dada à Escape, o diretor médico da UAE Team Emirates, Adriano Rotunno, confirmou que a equipa também utiliza a reinalação de CO para fins de teste. "Não é uma terapia, é uma ferramenta de diagnóstico que utilizamos para determinar a fisiologia dos nossos atletas", afirmou, acrescentando que o método de medição não melhora o desempenho.