“Isso pode voltar a ser útil este ano com Jonas Vingegaard” - Sepp Kuss recorre à lição da vitória de Primoz Roglic para ajudar a ganhar outra Maglia Rosa

Sepp Kuss acredita que as lições aprendidas durante a vitoriosa campanha de Primoz Roglic na Volta a Itália de 2023 podem voltar a ser valiosas, agora que a Team Visma | Lease a Bike tenta guiar Jonas Vingegaard ao triunfo geral na sua estreia no Giro.

O trepador norte-americano regressou esta semana ao Giro após falhar a edição do ano passado, onde Simon Yates garantiu mais um triunfo de Maglia Rosa para a Visma, e reencontra de imediato um papel familiar como um dos principais gregários de montanha da equipa neerlandesa.

Kuss foi uma das figuras centrais na dramática vitória de Roglic no Giro há três anos, ajudando a controlar a corrida em plena alta montanha, antes de o esloveno selar a camisola rosa com a decisiva contrarrelógio de Monte Lussari no penúltimo dia.

Essa experiência, acredita Kuss, pode agora ajudar a Visma na tentativa de conduzir Vingegaard ao único título de grande volta que falta no palmarés do dinamarquês. “No ano passado, fez-me falta estar no Giro e ver o meu colega Yates ganhar”, explicou Kuss, em declarações à TNT Sports antes da 2ª etapa. “Mas da última vez que corri aqui, vencemos com o Roglic, e aprendi muito com essa experiência que pode ser útil novamente este ano com o Jonas”.

Desde que ajudou Roglic a vencer a Volta a Itália em 2023, Kuss manteve-se como um dos elementos mais importantes na estrutura de Grandes Voltas da Visma. Mais tarde, na mesma época, o norte-americano conquistou a Volta a Espanha após entrar inicialmente para apoiar Roglic e Vingegaard, acabando por se afirmar como o mais forte e consistente ao longo das três semanas.

De regresso ao Giro, Kuss parece novamente destinado a desempenhar um papel decisivo de apoio na montanha em torno de Vingegaard, sobretudo durante a dura última semana, que deverá definir a luta pela classificação geral.

A Visma apresentou-se no Giro com uma equipa fortemente orientada para a montanha em torno do dinamarquês, sendo Kuss amplamente visto como um dos corredores com maiores probabilidades de permanecer junto de Vingegaard mais fundo na alta montanha.

Embora a etapa inaugural em direção a Burgas tenha sido decidida num sprint reduzido, ganho por Paul Magnier, a corrida trouxe de imediato tensão e quedas dentro do último quilómetro, reforçando a importância de evitar erros desnecessários durante a primeira semana do Giro.

Kuss reconheceu antes da 2ª etapa que a Visma teria de manter total atenção apesar de a corrida ainda estar nas fases iniciais. “Hoje temos de estar focados”, avisou Kuss. “Muitos corredores podem vencer esta etapa e não nos podemos deixar surpreender”.

Embora os maiores testes de montanha do Giro ainda estejam por vir, o regresso de Kuss já oferece à Visma algo que poucas equipas nesta edição conseguem igualar: um corredor com experiência direta a ajudar a conquistar uma Volta a Itália sob a intensa pressão de uma batalha de três semanas.