Jelle Wallays sobre o insucesso na procura de uma equipa para a época de 2024: "Parece que as equipas só procuram jovens entre os 17 e os 20 anos"

Jelle Wallays chegou ao fim do seu contrato com a Cofidis e as equipas não estão a fazer fila para contratar o ciclista da Flandres Ocidental. Jelle Wallays afirma que a sua idade é o fator mais importante para não continuar a correr.

"Parece que as equipas só procuram jovens entre os 17 e os 20 anos", disse o atleta de 34 anos da Cofidis ao WielerFlits. "Já tive muitas conversas, mas a história das equipas que não me querem é sempre a mesma: que estou a ficar demasiado velho. Será que é porque têm de pagar menos aos corredores mais jovens?"

Wallays sente que a sua experiência não é totalmente apreciada. "Estamos a viver uma evolução no ciclismo em que a experiência já não conta de todo. É isso que sinto em todas as conversas. Quando se chega aos trinta anos, é muito difícil conseguir um contrato hoje em dia. A não ser que se ganhe quatro ou cinco corridas por ano e se conquiste muitos pontos UCI. Mas não precisamos também de ciclistas para apoiar os líderes? Gosto tanto de quando outro colega de equipa ganha como eu".

O flamengo gostaria de se tornar domestique, mas não consegue encontrar uma equipa que lhe queira dar essa oportunidade. "Se a minha carreira terminar, vou lamentar nunca ter sido devidamente valorizado por uma equipa. Nunca souberam bem o que fazer comigo. Embora eu sempre tenha dito que gostava de andar ao sabor do vento para outro colega. Andar depressa e não quebrar facilmente é a minha especialidade, mas se formos julgados apenas com base nos resultados, torna-se difícil."