João Almeida reage à sua ausência na Volta a Itália 2026 - “Os problemas de saúde dos últimos meses afetaram demasiado a minha preparação”

O que foi noticiado na noite de domingo pela comunicação social portuguesa ficou confirmado na manhã desta segunda-feira pelo próprio. A Volta a Itália perdeu uma das suas principais figuras, já que João Almeida foi afastado da primeira grande volta da época. O especialista em voltas por etapas estava apontado para liderar a UAE Team Emirates - XRG na Corsa Rosa, mas um vírus persistente considerou-o inapto para partir com grandes ambições.

O Diário de Notícias avançou a informação na noite de ontem e retratou a realidade no seio da UAE Team Emirates - XRG. Almeida preparava o Giro em altitude, na Serra Nevada, mas simplesmente não encontrou a forma que lhe permitisse encarar a corrida com ambição competitiva. Com Jonas Vingegaard e Giulio Pellizzari à partida, a missão seria ainda mais exigente.

Depois de subir ao pódio na Volta ao Algarve no início do ano, Almeida sofreu uma infeção viral que o obrigou a falhar o Paris-Nice. Foi o primeiro sinal de uma primavera condicionada pelos problemas de saúde que se seguiram. Regressou à competição na Volta à Catalunha, mas continuou sem ritmo e ainda caiu. Terminou, por fim, em 38º na geral.

A infeção viral não só lhe tirou dias de treino como, sobretudo, tornou a recuperação muito mais complexa. Arrastou-se ao longo dos últimos dois meses, com o português de 27 anos a não evidenciar melhorias e a manter ainda hoje sintomas.

“Infelizmente não estarei na partida da Volta a Itália no próximo mês, como planeado. A doença nos últimos meses afetou demasiado a minha preparação e significa que simplesmente não estarei pronto a tempo, o que é uma pena porque é uma corrida que adoro”, escreveu Almeida no Instagram. Confirmou assim a notícia que altera por completo a perspetiva da sua temporada.

“Depois de falar com a equipa decidimos que o melhor é fazer um período de repouso e mudar o foco para novos objetivos mais à frente na época”, acrescentou. A formação para o Giro deverá ser liderada por Adam Yates, enquanto outros corredores poderão ter liberdade para procurar resultados. Sendo uma mudança de última hora, é pouco provável que Tadej Pogacar ou Isaac del Toro entrem para colmatar a ausência.

Isto poderá também abrir a porta a Almeida para correr a Volta a França este verão, embora essa decisão só seja tomada mais tarde. “Ainda não definimos esses novos objetivos, isso será feito com calma nas próximas semanas… Por agora é tempo de descansar um pouco e reconstruir passo a passo. Boa sorte aos rapazes para o Giro, estarei a torcer a partir de casa”, concluiu.