João Almeida treina na bicicleta de contrarrelógio num velódromo em Valência, com vista à Volta a Itália

João Almeida prossegue a preparação para a primeira grande volta do ano em Valência, onde tem afinado pormenores físicos e técnicos com vista aos próximos objetivos da temporada. O corredor português tem realizado sessões específicas de contrarrelógio no Velódromo Luís Puig, infraestrutura frequentemente utilizada pela UAE Team Emirates - XRG para trabalhos de elevada precisão.

O ciclista natural de A-dos-Francos, nas Caldas da Rainha, atualmente com 27 anos, encontra-se sob orientação do treinador espanhol Javi Sola, também treinador do campeão do mundo Tadej Pogacar. O principal foco passa por atingir o melhor nível competitivo possível antes do arranque da Volta a Itália, onde deverá medir forças com alguns dos principais nomes do pelotão, incluindo o dinamarquês Jonas Vingegaard, apontado como um dos grandes candidatos à vitória final após o triunfo na Volta a Espanha 2025, mas também Felix Gall e Giulio Pellizzari.

A contagem decrescente para a prova italiana já começou, com a primeira etapa marcada para 8 de maio, numa ligação de 156 quilómetros entre Nessebar e Burgas, em território búlgaro. Trata-se do regresso do português à corrida transalpina, cuja última participação, em 2023, terminou no 3º lugar do pódio.

Depois da participação na Volta à Catalunha, última competição disputada até ao momento, João Almeida reconheceu que ainda há aspetos a melhorar antes do próximo grande desafio. Em declarações citadas pelo jornal Marca, o português foi direto na análise ao seu momento atual: “Não me sinto muito bem e não estou completamente confortável na bicicleta. Preciso descansar um pouco e ver o que acontece. Vou continuar a trabalhar no duro para alcançar o próximo objetivo, que é o Giro”, disse o corredor após a Volta à Catalunha, prova onde terminou na 38ª posição, a mais de 21 minutos do vencedor Jonas Vingegaard, da Team Visma | Lease a Bike.