João Almeida vai avaliar a sua continuidade na Volta a França nos próximos 2 dias: "Estar aqui só por estar não faz sentido"

Apesar da liderança sólida de Tadej Pogacar na Volta a França 2025, nem tudo são boas notícias para a UAE Team Emirates - XRG. A queda violenta sofrida por João Almeida na sétima etapa retirou-o da luta pela classificação geral e colocou em risco a sua continuidade na corrida, dependendo da evolução do seu estado físico nos próximos dias.

O acidente, ocorrido a alta velocidade, foi o mais grave até ao momento na edição deste ano da prova e deixou marcas evidentes no ciclista português. Almeida apresenta múltiplas escoriações e, mais preocupante ainda, uma fratura numa costela que, embora não o impeça de competir, levanta sérias dúvidas sobre o seu desempenho e capacidade de recuperação.

"Está partida, mas tendo em conta a forma como a queda ocorreu, poderia ter sido muito pior", afirmou o corredor da UAE à Eurosport antes da partida para a oitava etapa. "Claro que tenho escoriações, mas, como digo, da forma como tudo correu, podia ter sido muito pior. Estamos aqui no início, vamos ver como vamos passar o dia. A minha mão esquerda não está bem, dói-me o dedo, não consigo travar nem usar bem a bicicleta. Mas veremos, deve correr bem, nunca se sabe", disse com o seu otimismo habitual.

A sua permanência no Tour tem um peso estratégico importante para a equipa dos Emirados, que vê em Almeida um dos pilares fundamentais para apoiar Pogacar nas etapas de alta montanha. A sua eventual saída representaria um golpe considerável, sobretudo num cenário em que a Team Visma | Lease a Bike continua a adotar uma postura agressiva, procurando todos os dias desequilibrar a corrida.

O calendário, no entanto, pode ajudar Almeida. O fim de semana oferece duas etapas teoricamente planas, uma oportunidade preciosa para recuperação. Ainda assim, o português deixou claro que a decisão de continuar será tomada com base na sua condição física e na utilidade que poderá ter para os colegas.

"A saúde está sempre em primeiro lugar. A equipa disse-me para fazer o que acho que é melhor para mim e é isso que vou fazer, claro", garantiu Almeida, confirmando que está na corrida por vontade própria. "Estar aqui só por estar e não ajudar os meus colegas de equipa não faz sentido, por isso vamos ver como corre. Vou tentar aguentar o dia".