"O João é um lutador" - Mauro Gianetti confirma que João Almeida vai alinhar na 8ª etapa da Volta a França 2025

Menos de 24 horas após uma queda violenta no final da 7ª etapa da Volta a França, João Almeida vai alinhar à partida para a 8ª etapa. O português da UAE Team Emirates - XRG sofreu uma fratura numa costela, mas foi considerado apto a continuar, segundo confirmou o chefe de equipa Mauro Gianetti ao WielerFlits.

"O João teve uma boa noite. Felizmente, ele não tem nenhuma lesão grave ou concussão", garantiu Gianetti. "Já estava a sorrir de novo ao pequeno almoço. Ele está motivado e vai começar. O João é um lutador".

Apesar da lesão, Almeida conseguiu terminar a etapa de ontem, ainda que com mais de dez minutos de atraso para o vencedor do dia, o seu colega de equipa Tadej Pogacar. Com isso, as suas aspirações à classificação geral ficaram praticamente comprometidas.

"Ele pode precisar de dois dias para recuperar, mas vai ficar bem", acrescentou Gianetti. As próximas duas etapas serão planas, se nada de anormal acontecer, serão boas jornadas para o português começar a recuperar-se.

Até à queda, o português era apontado como uma das potenciais ameaças ao pódio final, mesmo desempenhando um papel de apoio fundamental para Pogacar nas montanhas. Em 2024, terminou em quarto lugar na geral, e repetir ou melhorar, esse resultado seria um cenário de sonho.

Chegando ao Tour num excelente momento de forma, com três vitórias em corridas por etapas já esta época, João Almeida estava a ser um dos elementos chave da estratégia da UAE.

"É um ciclista fantástico que está a fazer uma grande época. O João é obviamente um "jogador" muito importante na nossa equipa e para o Tadej", concluiu o dirigente da formação dos Emirados.