João Almeida após a etapa da Volta à Suíça: "Acabei de vir de um estágio em altitude e não sabia como me encontrava, por isso estou feliz"

Na primeira etapa de montanha com chegada em alto da Volta à Suiça, a UAE Team Emirates esteve em destaque com Adam Yates e João Almeida. Embora a vitória da etapa não caísse para nenhum dos dois homens, a dupla está agora em primeiro e segundo lugar na classificação geral, respetivamente;

"Foi muito bom... Acabei de vir de um estágio em altitude e não sabia como me encontrava, por isso estou feliz. O Adam fez um excelente trabalho e nós também fizemos um bom trabalho de equipa", avalia João Almeida com um sorriso na sua entrevista após a etapa para o Cycling Pro Net, depois de ter cruzado a meta em 4º lugar atrás de Torstein Traeen, que aguentou a fuga, Yates e Mattias Skjelmose. "Foi um bocado decepcionante no final, não consegui fazer o sprint pois fiquei bloqueado. Ele fechou-me um pouco na curva, mas foi natural, está tudo bem."

Enquanto Almeida subiu para segundo na geral, o seu colega de equipa Yates está agora na liderança da corrida. "Teria sido bom se não houvesse mais ninguém na estrada, mas sim, acho que mostrei que tenho boas pernas", reflecte Yates na sua entrevista após a etapa. "Não estava muito confiante em relação à secção de empedrado, pois balanço muito de um lado para o outro e isso não é bom. Mas as pernas estão boas e a equipa é boa. Por isso, foi um bom dia!"

O facto de os dois ciclistas mais fortes da Volta à Suíça de 2024, após quatro etapas, estarem ambos ao serviço da equipa domestique na próxima Volta à França, ao serviço do líder da UAE Team Emirates, Tadej Pogacar, mostra a força desta equipa. Pogacar quer recuperar a Camisola Amarela na Grande Volta, depois de dois segundos lugares, e a força de Yates e Almeida podem ser fundamentais.

"Hoje era suposto estarmos mais calmos", conclui Yates. "Mas senti-me bem e quando se tem boas pernas, acho que é preciso aproveitar as oportunidades, porque talvez amanhã as pernas não sejam as mesmas. Por isso, sim, tínhamos de tentar."