Depois de ter sido anunciado que Wilco Kelderman não poderia participar na
Volta a Itália pela Team Visma | Lease a Bike em maio, após ter fra turado a clavícula na última etapa do Paris-Nice,
Koen Bouwman substituiu o seu compatriota neerlandês na equipa para a primeira Grande Volta da época.
Bouwman conquistou a vitória na geral na Settimana Coppi e Bartali no mês passado e vai agora liderar a equipa na
Volta à Romandia, na próxima semana, como última corrida de preparação para o Giro.
Olhando para o Giro d'Italia no próximo mês, no qual ganhou duas etapas e a classificação de montanha em 2022, Bouwman disse que "é uma pena para o Wilco não ter recuperado a tempo, mas para mim é uma grande oportunidade de regressar a Itália. O Giro é uma das corridas mais bonitas que já disputei. Estou ansioso por voltar a correr lá".
Sobre a forma como teve de alterar os seus planos com a inclusão da Corsa Rosa no seu calendário, Bouwman disse: "Inicialmente, esta corrida teria sido um dos meus maiores objetivos, mas agora que vou participar no Giro, alterámos o meu calendário de treinos".
No entanto, os planos da equipa para a corrida não se centram apenas em Bouwman, que afirmou: "Será bom se pudermos lutar por vitórias em etapas. Com
Tim van Dijke, temos um homem rápido para as colinas, e também vamos ver se conseguimos fazer uma boa classificação com o
Jan Tratnik".
A sua vitória na Settimana Coppi e Bartali deu-lhe confiança para as próximas corridas, como afirmou: "É uma ótima sensação ganhar uma corrida. No ciclismo de hoje, os prémios são partilhados por um pequeno grupo, por isso é bom ganhar uma corrida sozinho. Estou pronto para voltar a correr".
Team Visma | Lease a Bike para a Volta à Romandia 2024: