Mathieu van der Poel sobre Pogacar para a Liège-Bastogne-Liège: "Ele é um ciclista de classe pura que vai correr no seu terreno preferido, mas vou lá para ganhar"

Depois de já ter garantido uma primavera de sucesso com as vitórias na Volta à Flandres e na Paris-Roubaix, é fácil presumir que Mathieu van der Poel não estará sob grande pressão na Liege-Bastogne-Liege. Mas não se deixem enganar pois o campeão do mundo vai lá estar para ganhar;

"As baterias estão recarregadas. Devido às previsões de mau tempo no meu país, optei por voar para Espanha no domingo à noite. Lá, pude completar algumas boas sessões de treino nos últimos dias em relação ao meu último objetivo para esta primavera", afirma van der Poel num comunicado de imprensa da Alpecin-Deceuninck. "Na quinta-feira à tarde regressei à Bélgica para explorar o final de La Doyenne com os meus colegas de equipa na sexta-feira, mas acabei por decidir não fazê-lo. As condições meteorológicas estavam demasiado más. Agora, apesar da minha última participação ter sido em 2020, conheço a maior parte das estradas e das encostas."

Embora, como já foi referido, van der Poel tenha tido uma primavera muito bem sucedida, uma prestação abaixo do esperado na Amstel Gold Race foi bastante falada. "Para ser claro, o mau resultado de domingo passado não me fez duvidar da minha boa forma nas últimas semanas. No entanto, como já tinha duas vitórias importantes em provas que tinha como objectivo vencer, pude dar-me ao luxo de arriscar um pouco na parte final. Não correu como esperava. Mas os melhores ciclistas da Amstel estavam na frente e o Tom Pidcock foi um vencedor mais do que merecido."

"Como já disse, penso que a condição fisica ainda é suficientemente boa para ter um bom desempenho na Liège-Bastogne-Liège", continua. "E não estou a falar apenas de mim, mas também dos meus colegas de equipa. Os resultados não o demonstram, mas vi Axel Laurance, Quinten Hermans e Soren Kragh Andersen bastante bem na Fleche Wallonne. Penso que, com esta qualidade na equipa, devemos ser capazes de fazer algo de grandioso."

A grande questão é, no entanto, saber se van der Poel conseguirá lutar com Tadej Pogacar nas subidas? "Vimos na Strade Bianche que Tadej não precisa de competir para estar logo em forma. Ele é um ciclista de classe pura que vai correr no seu terreno preferido no domingo e que tem uma equipa bastante forte à sua volta", elogia van der Poel. O campeão do mundo também salienta que Pogacar não será o seu único adversário. "Há o Tom Pidcock. Também penso que o Richard Carapaz, o Tiesj Benoot, o Mattias Skjelmose, o Maxim Van Gils, o Dylan Teuns, etc... Todos eles provaram na semana passada que estão em boa forma e que, no papel, são melhores trepadores do que eu."

"Mas ganhar é possível", conclui Van der Poel. "Se eu não estivesse convencido disso, não participaria. Mas tudo terá de se encaixar um pouco mais do que nas clássicas flamengas. Vamos tentar na mesma. Mais uma vez, antes de voltar a descansar. Como já foi dito, a nossa primavera está a ser um sucesso. Tudo o que for acrescentado no domingo é mais do que a cereja no topo do bolo".