"Lembro‑me de me trancar no apartamento durante três dias": Vencedor de etapa na Volta a Itália revela problemas de saúde mental

Depois de despontar como uma das revelações de 2024, esperava‑se que Georg Steinhauser confirmasse a progressão em 2025. O corredor da EF Education-EasyPost brilhou na Volta a Itália de 2024, conquistando a sua primeira vitória como profissional e terminando em terceiro por duas vezes.

Porém, a época seguinte tomou um rumo muito diferente. Apesar de um arranque sólido, com boas prestações no Paris-Nice, desvaneceu‑se rapidamente nas corridas seguintes, assinando uma campanha discreta. Só mais tarde, em agosto, ficou claro o motivo subjacente ao rendimento abaixo do esperado: Steinhauser contraiu doença de Lyme, uma condição que também afetou ciclistas como Arnaud De Lie nos últimos anos.

O diagnóstico chegou após meses de luta física e mental. Em declarações à Agência de Imprensa Alemã citadas pelo Kicker, Steinhauser descreveu um período particularmente negro durante o verão. “Lembro‑me de me trancar no apartamento durante três dias”, apontou. “Não falei com ninguém e nem abri a janela. Nesse momento, percebi que não podia continuar assim. Estava muito mal psicologicamente, completamente em baixo, e acho que estive muito perto da depressão”.

Na altura, o corredor não entendia porque o corpo já não respondia como no ano anterior. “Perdi todo o interesse pelo ciclismo porque os problemas não paravam de surgir”, explicou. “Duas horas de treino pareciam quatro. Não tinha força a pedalar, como se não tivesse energia nenhuma”.

“Uma vez, cortei completamente o treino que tinha planeado e voltei para casa de comboio. Foi uma fase muito dura, e comecei também a perder peso. No pior momento, pesei 67 quilos (face aos 70-71 habituais). Senti que não havia nada que pudesse fazer”.

Apesar dos exames exaustivos realizados pela equipa médica e por especialistas externos, no início não surgiu explicação. “Ninguém entendia o que se passava”, recordou Steinhauser. “Fiz todos os testes possíveis, verifiquei tudo: análises ao sangue, amostra de fezes. Mas não apareceu nada. Depois, o meu médico de família testou-me para a doença de Lyme e o resultado deu positivo. Pelo menos saber a razão dos meus problemas ajudou-me”.

Após várias semanas de treino em Espanha, Steinhauser diz que a condição está a melhorar. “Neste momento, sinto-me bem, sobretudo a nível mental”, explicou. “Se tudo correr bem, posso fazer a minha primeira Volta a França no próximo verão”.