Mark Cavendish sem pressão antes da sua última Volta a França: "Se não ganhar aqui, não perco 34 etapas do Tour"

Com 34 vitórias de etapa na Volta a França, Mark Cavendish precisa apenas de mais uma vitória para ultrapassar Eddy Merckx e conquistar o recorde de vitórias em etapas da Volta à França. No Tour de 2024, o "Projeto 35" é uma realidade!

Na véspera da última Volta a França da sua carreira, Cavendish, de 39 anos, que se vai reformar em breve, mostrou-se descontraído na apresentação da equipa: "Não tenho nada a perder", explica o velocista da Astana Qazaqstan Team. "Não estou a jogar à roleta e, se não ganhar aqui, não perco 34 etapas do Tour. Sei que dá uma bela história dizer isso, mas é tão simples quanto isso."

O ano passado era suposto ser o último do "Manx Missile", mas a Volta a França de 2023 terminou com um desgosto, pois desistiu com uma clavícula fraturada. Cavendish está de volta para um último Toure uma última oportunidade de se afirmar como o único recordista de etapas na história da corrida mais emblemática do ciclismo.

"Ganhei 34 etapas na Volta a França. Ganhei o maior número de etapas da Volta a França, juntamente com o grande Eddy Merckx", disse Cavendish na apresentação da equipa, na sexta-feira à noite, em Florença. "Só tento ganhar mais. Se for mais uma, mais duas, mais dez, não importa. Temos um trabalho a fazer que é tentar ganhar."

"Vamos encarar cada dia como um dia qualquer e abordá-lo como qualquer outra corrida de bicicletas", continua. "Não estaríamos aqui se não pensássemos que era possível. Claro que acho que nenhuma outra equipa estaria aqui com uma equipa para o sprint se não achasse que era possível ganhar. Fundamentalmente, o nosso trabalho como ciclistas é tentar ganhar."

Embora o entusiasmo em torno de Cavendish esteja a atingir o pico, o britânico insiste que vai para a linha de partida no sábado sem pressões: "O nosso trabalho é tentar ganhar. Quando se fazem grandes histórias, isso não é da nossa responsabilidade. Isso vem de vocês", diz Cavendish a rir-se para os jornalistas. "Nós apenas tentamos fazê-lo. As oportunidades aparecem para fazer história... tentamos fazer história, tentamos fazer mais história".

"Penso que, realisticamente, há cinco ou seis hipóteses. É difícil das outras vezes, mas os outros sprinters também têm essas mesmas oportunidades. Por isso, entramos em ação e tentamos fazê-lo", conclui o antigo campeão do mundo. Mas, tal como eu disse, penso que todos os outros estão em condições de o fazer. É essa a natureza do desporto. Tentamos... Se eu tivesse dito antes de começar a minha carreira que se alguma vez pudesse estar num livro de nomes de ciclistas que significassem algo, grandes ciclistas da história do ciclismo, se pudesse estar nesse livro, ficaria feliz".