Mathieu van der Poel cheio de respeito ao falar da rivalidade com Wout van Aert: "Devemos muito um ao outro"

Mathieu van der Poel e Wout van Aert vão defrontar-se pela primeira vez este inverno em Mol, no próximo fim de semana. Antes disso, o neerlandês falou sobre a rivalidade lendária no Geraint Thomas Cycling Club Podcast.

"Eu e o Wout competimos um contra o outro há muito tempo", diz Van der Poel a Thomas e ao coapresentador Tom Fordyce. "Isso começou no cross e continuou na estrada. Penso que seremos sempre mencionados no mesmo fôlego, mas também devemos muito um ao outro. Há mais de dez anos que nos esforçamos um pelo outro. Tive sempre de estar e dar 110% para o vencer, é um adversário muito difícil. E sempre houve respeito mútuo entre nós".

Tanto na estrada como no cross, os duelos entre van Aert e van der Poel são algo que ficará para sempre no folclore do desporto. No entanto, embora possa haver respeito, van der Poel admite que a relação que partilham não é exatamente algo a que ele chamaria amizade. "É difícil sermos amigos", diz com sinceridade.

"Por exemplo, tenho uma relação muito boa com Remco, mas isso é um tipo diferente de rivalidade. Eu e o Remco raramente competimos nas mesmas corridas", esclarece Van der Poel. "O Wout é mais um rival do que um amigo. Mas sempre houve respeito e essa é a melhor maneira de lidarmos uns com os outros. Também seria uma loucura tornarmo-nos amigos só porque ele garante que temos de estar no nosso melhor. Talvez seja algo para depois da nossa carreira".