Mathieu van der Poel está entusiasmado com o desafio de 2025: "Estamos a pensar em como podemos reduzir a diferença em relação a Tadej Pogacar".

Mathieu van der Poel teve uma época de grande sucesso na estrada em 2024, somando mais duas vitórias em monumentos ao seu palmarés, Volta à Flandres e Paris-Roubaix (num total de 6 na sua carreira), entre outros sucessos. Na verdade, o desempenho do líder da Alpecin-Deceuninck foi um pouco ofuscado pelo brilhantismo do líder da UAE Team Emirates, Tadej Pogacar, quando se olha para a temporada como um todo.

"Ganhar a Volta à Flandres e a Paris-Roubaix com a camisola arco-íris pode muito bem ter sido o ponto alto da minha carreira. Isso é algo único", Van der Poel recorda com orgulho a conversa com o Sporza. No entanto, como mencionado, o estatuto de Van der Poel como líder mundial e portador da "Rainbow Jersey" foi assumido em 2024 por um Pogacar desenfreado, que realizou uma das maiores épocas individuais da história do ciclismo. O esloveno rendeu o neerlandês como novo campeão do mundo e também o bateu na Liége-Bastogne-Liége, mas esta temporada vão voltar a enfrentar-se nos terrenos onde Van der Poel dominou em 2024, as clássicas do empedrado, embora sem a presença do campeão do Tour nessas corridas.

Como tal, o desafio para Van der Poel em 2025 é chegar a um nível em que possa ser competitivo contra Pogacar nas corridas de um dia em que serão rivais. "Vai ser difícil vencê-lo, mas é um desafio que tenho todo o gosto em aceitar", antevê combativamente. "Estamos a pensar em como podemos reduzir a diferença em relação a Pogacar. Porque isso será necessário para o vencer na Volta à Flandres".

"Talvez isso possa ser feito através de um treino ligeiramente diferente e mais pesado", continua, salientando que a sua atenção e concentração já estão parcialmente viradas para a próxima campanha das Clássicas da primavera. "É por isso que vou faltar à Taça do Mundo de cross em Benidorm, por exemplo, porque temos um campo de treinos nesse mesmo período e essa preparação vai tornar-me melhor para a primavera".

No entanto, o principal objetivo de Van der Poel em relação a 2025 é adotar uma mentalidade mais positiva: "Irrita-me muito a estreiteza de espírito das pessoas. Não só no desporto, mas também noutras áreas... Acho que hoje em dia se permite muito pouco e isso custa-me muito. As pessoas já não criam tantos laços umas com as outras. É uma pena", conclui. "Espero que este ano possamos ser todos um pouco mais positivos".

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