Mathieu van der Poel é honesto em relação às suas hipóteses de vencer o Campeonato do Mundo: "Estas são provavelmente as últimas semanas em que vou correr com aquela camisola"

Mathieu van der Poel venceu os Campeonatos do Mundo do ano passado em Glasgow e tem vestido a camisola arco-íris ao longo do último ano. Esta época está a chegar ao fim e o neerlandês admite que será difícil ganhar em Zurique, mas também nos próximos Campeonatos da Europa.

"É sempre bom ganhar uma camisola e ser campeão. Agora também me apercebo que estas são provavelmente as últimas semanas em que vou correr com aquela camisola", disse van der Poel numa entrevista à AD. "Faltam apenas algumas corridas. Tentei descansar um pouco depois dos Jogos [Olímpicos]. Depois, há automaticamente uma quebra e espero que a minha melhor forma regresse nesta última parte. Preciso sempre de algumas corridas para isso".

Van der Poel correu o Renewi Tour ao serviço de Jasper Philipsen, tendo sido bem sucedido nas funções de lançador na 4ª etapa. O neerlandês era o principal favorito para a etapa rainha de domingo em Geraardsbergen, mas não alinhou devido a dores no joelho.

Os Países Baixos terão Olav Kooij como sprinter principal, enquanto os belgas terão quatro cartas para jogar. Por isso, van der Poel acredita que Wout van Aert - atualmente na Volta a Espanha - pode também querer uma corrida ofensiva e ser um aliado. "Com tantos sprinters belgas, ele vai querer correr como eu."

"Na secção intermédia pode ser difícil. É claro que é sempre uma sensação estranha quando se está a correr com outros países, mas acho que ninguém me vai culpar se eu fizer o lead-out para o Olav [Kooij]. Estou lá com a equipa neerlandesa";

Assinala nenhuma das quais tem o grau de dificuldade ideal para as suas capacidades: "Duas corridas difíceis de ganhar. O Campeonato da Europa pode ser demasiado fácil e o Campeonato do Mundo é um pouco mais difícil, com todas aquelas subidas."

Os Mundiais de Zurique são mais orientados para os trepadores, tendo em conta que ciclistas como Tadej Pogacar e Remco Evenepoel podem fazer subidas curtas tão bem como os especialistas em clássicas. Mas o atual campeão tem esperança: "Caso contrário, também não iria. Sei que vai ser difícil. Mas será dada muita atenção aos outros ciclistas e menos a mim. Isso é bom, embora não me deixem correr. Mas não sou um dos grandes favoritos e talvez isso me dê um pouco mais de espaço".