Juan Manuel Gárate, diretor desportivo da
EF Education-EasyPost na
Volta a Espanha 2024, falou sobre os objetivos de
Richard Carapaz até Madrid. Inclui a vitória e a equipa americana está disposta a arriscar tudo pelo triunfo.O dirigente voltou a deixar claro ao
diário AS que o objetivo não é ganhar qualquer etapa, mas tentar terminar o melhor possível na geral, com o equatoriano.
"Não estamos à procura de protagonismo nas fugas, nem de vitórias parciais, simplesmente queremos concentrar todos os nossos esforços em Carapaz".
Depois do que conseguiram na Volta a França (vitória de etapa e camisola da montanha), está claro que na Vuelta vão continuar a arriscar para terminar no pódio.
"Foi um bom ano, mas nunca vi um corredor como ele, com aquela determinação de lutar por algo até ao fim, quando isso lhe entra na cabeça. Tem um carácter muito competitivo e, quando um corredor vê que as suas pernas estão a ficar doridas, que está cansado, mantém sempre essa ambição, aconteça o que acontecer".
Rui Costa era um dos gregários de Richard Carapaz mas teve de abandonar a Vuelta depois de uma queda no fim da 5ª etapa
Um estilo diferente de ciclista
Gárate considera Carapaz um ciclista diferente daqueles que tornam o ciclismo mais atrativo para os adeptos:
"Se todos os ciclistas fossem como o Richard... o ciclismo seria, digamos, um pouco mais louco. Um espetáculo. Vimo-lo na etapa de Granada. Ele estava a receber gritos das pessoas e é isso que é o ciclismo corajoso. Conhecendo-o, ele não vai assinar o terceiro lugar, porque vai querer ir para a vitória. Veremos.
Antes de enfrentar os Lagos de Covadonga, Carapaz está em quarto lugar na classificação geral, a 2:44 do líder Ben O'Connor e a apenas 21 segundos de Enric Mas, que ocupa o terceiro lugar do pódio. Está a 1:41 do segundo classificado, Primoz Roglic, e com 17 segundos sobre Mikel Landa.