Mathieu van der Poel tem medo da Covid-19 na Volta a França, segundo o próprio pai: "Ele não quer ficar perto para tirar uma fotografia ou sequer tirar selfies com os fãs"

A Covid-19 está bem presente na Volta a França. A enorme quantidade de pessoas que são necessárias para organizar uma corrida deste nível e a enorme quantidade de espetadores levou a muitos casos positivos entre os ciclistas e, nesta altura, a maioria das equipas está a proteger-se de forma semelhante à dos anos anteriores. Mathieu van der Poel precisa de estar ao seu melhor nível para os Jogos Olímpicos e, por essa razão, está a ser extremamente cauteloso com os fãs durante a corrida.

"Penso que o Tour do Mathieu está a ser bom até agora. Não mais, mas também não menos. Quer dizer, não há muitas oportunidades. Depois perde-se um pouco na tática da equipa", disse Adrie van der Poel, o pai de Mathieu, em palavras ao Wielerflits. "Na etapa de gravel, ele está em tudo, exceto no bom grupo que arranca e luta pela vitória do dia. Na etapa de Pau, algo também era possível, mas temos a desvantagem de Adam Yates estar presente (na fuga). Depois, volta ao pelotão, ele aposta no sprint de Jasper Philipsen e fica atrás de um corte. Felizmente, o Jasper ganhou na mesma". É uma corrida quase sem oportunidades para o Campeão do Mundo e, realisticamente, tem apenas mais um dia em que pode ser bem sucedido.

"Ainda faltam alguns dias bons. Vejo mais uma oportunidade na última semana. É a etapa de quinta-feira até Barcelonette. Uma etapa muito difícil, mas sem grandes subidas. Só que primeiro têm de ver com a equipa se conseguem controlar bem a etapa de terça-feira até Nîmes. Penso que isso é o mais importante. Depois de Barcelonette, o Mathieu só tem de continuar e terminar o Tour o melhor possível", defende Adrie.

A forma do neerlandês parece estar a subir lentamente e o plano é o mesmo do ano passado, com o Tour a servir de preparação para a corrida chave. que se realiza apenas algumas semanas após o final. Neste caso, o objetivo é a prova de fundo dos Jogos Olímpicos. Por esta razão, van der Poel está a ser especialmente cuidadoso com o seu contacto com os espetadores, uma vez que a Covid-19 nesta altura do ano pode destruir completamente os seus planos.

"Tentamos ter isso em conta. Por vezes, isso não é visto de forma compreensiva, quando ele não quer ficar perto para tirar uma fotografia ou nem sequer tirar selfies com os fãs. Este é o outro lado da moeda quando se tenta passar o Tour o mais saudável possível", continua Adriee. "Esta é também uma das razões pelas quais eu e o Mathieu temos menos contacto. É à distância, mas no nosso papel, o Eric Vanderaerden e eu tentamos evitar os ciclistas tanto quanto possível. Para os Jogos [Olímpicos], temos de aceitar que, por enquanto, é assim."

"Ele teve os seus altos e baixos. Isso é lógico, penso eu. Já foi um Tour muito dura, em que as corridas foram muito duras e o tempo esteve muito quente, mas também choveu. Ele sabe o que tem de fazer para estar na melhor forma dentro de três semanas. Eu próprio não vi televisão suficiente para o poder avaliar corretamente neste aspeto. Do que vejo, apercebo-me de que ele está bastante descontraído. De vez em quando, dá-nos a entender que teve um dia difícil. Mas penso que não há grande diferença em relação ao ano passado".