Michel Wuyts acredita em Van Aert para o Paris-Roubaix: "quem o conseguir deixar para trás, que agradeça aos Deuses"

Com Wout van Aert ainda à procura da sua primeira vitória na estrada em 2025, poucos olham para o belga como um verdadeiro favorito para a Paris-Roubaix deste domingo. Mas há quem continue a acreditar — e com entusiasmo. Michel Wuyts, um dos maiores especialistas belgas em ciclismo, mantém viva a esperança de ver Van Aert finalmente triunfar no Inferno do Norte.

"Como tem sido o caso nos últimos cinco anos, Van Aert continua a ser a nossa principal esperança. E essa esperança é justificada", garantiu Wuyts em declarações ao Het Laatste Nieuws. Apesar de ter terminado em quarto na Volta à Flandres na semana passada, a exibição do líder da Team Visma | Lease a Bike deixou impressões positivas: "A sua determinação teimosa foi impressionante. Quem conseguir tirar Van Aert da sua roda pode considerar-se abençoado uma semana antes da Páscoa."

Mas o caminho não será fácil. A Visma chega a Roubaix com uma formação desequilibrada, afetada pelas ausências de nomes cruciais. "Christophe Laporte está de fora, Matteo Jorgenson está a descansar e Tiesj Benoot vai faltar à corrida para se preparar para a Amstel", apontou Wuyts. "Van Aert vai rodar com jovens muito talentosos como Niklas Behrens e Matthew Brennan, mas os estreantes na sua primeira viagem pelo inferno costumam levar uma tareia dolorosa. Edoardo Affini e Julien Vermote serão vitais durante as primeiras e intensas horas."

Entre os homens de confiança, há um nome que pode ser crucial: Dylan van Baarle. "O desempenho do Dylan será essencial. Partiu ossos quatro vezes em três anos, mas é um antigo vencedor. E tem a mesma altura que Van Aert. Isso pode vir a ser útil se for necessário mudar de bicicleta. Já estamos a rezar para que o Dylan consiga passar em segurança por Arenberg."

Apesar de ainda não ter vencido nesta temporada e de não ter mostrado grandes sprints nesta primavera, Wuyts acredita que o belga pode ter guardado o melhor para o fim: "Se tiver de ser um, que seja contra Pogacar. Ele fica tonto quando se força o ritmo na zona de paralelos."

A pressão é grande e a concorrência feroz, mas se há alguém que ainda acredita em Wout van Aert, esse é Michel Wuyts — e milhares de adeptos belgas. Roubaix está à porta.