“Não creio que haja quem consiga seguir Pogacar” - Bruyneel e Martin antecipam domínio do campeão do Mundo na Volta à Flandres

Johan Bruyneel e Spencer Martin partilharam as suas perspetivas para a próxima Volta à Flandres, analisando o principal favorito Tadej Pogacar; o caçador de recordes Mathieu van der Poel; e os heróis da casa Wout van Aert e Remco Evenepoel.

“Alguns dos grandes favoritos não estiveram lá, sobretudo Van der Poel não esteve, e Tadej Pogacar não esteve, mas mesmo assim é uma corrida dura”, disse Bruyneel sobre a recente Dwars door Vlaanderen, onde Wout van Aert foi a figura principal, no podcast The Move. Nessa corrida, o belga consolidou a excelente forma atual e terá ganho um grande impulso de confiança.

“Foi muito bom ver a confirmação da ótima condição do Van Aert, na minha opinião. Desde a Milão–Sanremo, basicamente, ele tem estado lá na frente e mostrou claramente melhor forma do que nas últimas primaveras, quer porque as coisas não correram bem, quer por quedas ou doença. Mas o terceiro lugar na Milão–Sanremo, foi um dos protagonistas na Gent-Wevelgem, juntamente com Mathieu van der Poel, até serem apanhados mesmo antes da meta”.

O corredor da Visma tem estado durante muitos anos na luta pela vitória na Flandres, mas nunca a conseguiu, com o azar a interferir frequentemente nos últimos anos, com quedas a condicionarem o sprint. Talvez venha a ser o favorito do público, a par de Remco Evenepoel, nos muros flandrien.

“É impressionante como o Wout van Aert é popular e como toda a gente quer que ele ganhe uma dessas grandes corridas”, prossegue o analista. “Infelizmente, ainda não aconteceu. Teria sido uma bela vingança, certo? Digo, uma boa desforra pelo enguiço do ano passado com os três da Visma contra o Neilson Powless. E também uma desforra da queda, a queda enorme que há uns anos quase acabou com a carreira dele, penso eu, porque foi mesmo, mesmo grave.”

Mas o Campeão do Mundo, depois de finalmente vencer a Milão–Sanremo e dominar a Strade Bianche, é talvez o homem indiscutível a bater numa corrida frequentemente decidida nas subidas. O fator endurance, com 278 quilómetros no total, tornará a última hora de corrida ainda mais dura do que seria numa prova normal.

“Acho muito difícil olhar para lá do Pogacar, Spencer. Como já dissemos várias vezes noutros podcasts, as condições especiais da Volta à Flandres e de Paris-Roubaix trazem outras circunstâncias. Há azar, há mais variáveis de corrida do que em qualquer outra prova…”

Contudo, é uma corrida onde a tática tem sido, nos últimos anos, menos decisiva, enquanto a endurance e a capacidade de escalar tornaram-se demasiado para os outsiders ambicionarem a vitória. Já lá vai o tempo das surpresas em ‘De Ronde’. E, aos olhos de Bruyneel, o vencedor provável é claro.

“Não creio que mais alguém consiga seguir o Pogacar. E se o Mathieu conseguir segui-lo, então claro que acho que o Matthew ganha se forem os dois até à meta. Mas nunca se sabe, percebes? Vamos ver o van der Poel, ele já perdeu sprints. Já perdeu para o Asgreen (em 2021, nd), como disseste, e perdeu para o Pedersen num sprint a dois (Middelkerker-Wevelgem 2025, nd)”.

As decisões serão tomadas nas subidas, onde inicialmente van der Poel respondeu há 12 meses; mas na última passagem pelo Oude Kwaremont, simplesmente não foi possível.

Spencer Martin defende que, nas colinas empedradas, há apenas um homem com hipóteses de seguir o corredor da UAE Team Emirates – XRG, embora isso não seja provável: “Normalmente eu concordaria contigo que o único corredor que pode ficar com o Pogacar é o van der Poel… Não acho que vá conseguir ficar com ele, mas achas que ele está significativamente mais em forma do que o Wout van Aert num percurso como o da Flandres neste momento? Ou até o Filippo Ganna? Não, o van der Poel, não propriamente”.

A dupla discutiu também a inclusão de Remco Evenepoel na startlist esta semana, decisão que não veio isenta de controvérsia. “Acho que na quarta-feira ele anunciou que ia fazer esta corrida, o que irritou parte da imprensa porque a sua equipa basicamente andou a gozar abertamente com jornalistas que diziam ‘ouvi rumores de que o Remco pode fazer a Flandres’ e eles troçavam dizendo ‘claro que não’”, sublinha Martin.

Embora tenha sido mantido em segredo, isso implicou mentir ativamente sobre a sua presença, até ao minuto em que o anunciou a 01.04. Coordinado, mas pensado para enganar a comunicação social. “A estratégia por detrás disso… muito estranha. Não sei porque farias isso, porque quererias comprar uma guerra com a imprensa assim.”

“Faz-me pensar que disseram que foi coordenado, que era um segredo… Isso não soa a uma estratégia coordenada para mim, mas porque achas que ele entra? E como achas que vai correr? Achas que deve ser o terceiro favorito?”

No que toca à endurance, capacidade de subir e leitura de corrida, o Campeão Olímpico tem tudo para render, mas a Flandres continua a ser uma prova onde a experiência conta, e nem todos conseguem brilhar na estreia numa corrida tão tensa e perigosa.

“Pessoalmente, não sei. Acho que o plano seria provavelmente o plano B deles, seja ele qual for. Mas, como dizes, teriam dado a entender ou anunciado alguma coisa”, respondeu Bruyneel. “Penso que é uma decisão de última hora, última hora significando talvez na última semana ou nos últimos 10 dias.”

Não decidiram na terça e anunciaram na quarta. Talvez tenha sido durante a Catalunha ou antes da Catalunha, não sei. Estou, no entanto, surpreendido por ser o terceiro favorito. Nunca fez esta corrida. Conhece o percurso, mas nunca o correu. É completamente diferente.”

O Red Bull – BORA – hansgrohe é o verdadeiro joker da corrida, mas um homem que não pode ser subestimado, algo que foi dito de forma muito clara por Tadej Pogacar e Mathieu van der Poel.

“Como disse, eles têm uma equipa realmente forte, provavelmente a equipa mais forte ou a que melhor funcionou em todas as clássicas flamengas que vimos até agora. Isso é obviamente uma enorme vantagem”, afirmou Bruyneel sobre a equipa alemã.

“Mas, pá, Kwaremont e Paterberg no final, aquela explosão de potência pura… O Remco tem muita potência, afastou-se de todos nos Jogos Olímpicos em Paris – também havia algumas subidas – mas não é a mesma coisa”, acredita. “Não é a mesma coisa. Acho que ele pode ter um papel, mas vai depender das circunstâncias.”