"Não digo que venceria o Pogi, mas teria estado lá" Treinador da Lidl-Trek sobre Mattias Skjelmose e Juan Ayuso

Mattias Skjelmose está esta semana na China, onde esteve na linha de partida para a Volta a Guangxi, mas abandonou com dores nas costas, como tinha anunciado antes da corrida. Durante a corrida, o treinador Kim Andersen falou sobre os contratempos que o dinamarquês sofreu este ano e como isso o transformou numa época difícil, apesar de ter vencido Tadej Pogacar e Remco Evenepoel na Amstel Gold Race.

"Podia ter sido uma época fabulosa. Teve uma queda estúpida na Flèche Wallonne, onde tinha a sensação de que era o seu melhor dia do ano. Não estou a dizer que ele venceria Pogi, mas teria estado lá e depois também teria sido melhor em Liège."

O dinamarquês estava a caminho de um pódio na Paris-Nice até ter caído na penúltima etapa e a queda na Flèche arruinou os últimos dias de competição da sua primavera. Depois, adoeceu e ficou em dúvida para a Volta a França, que iniciou mas que também viria a abandonar.

"Acredito que ele poderia ter ficado num lugar muito alto na geral. Não digo que teria ficado à frente do Lipowitz, mas no ano passado na Vuelta, venceu-o por dois minutos". Depois do Tour, a situação estabilizou e ele conseguiu finalmente treinar de forma consistente e atingir a forma que o levou a terminar em quarto lugar nos Campeonatos do Mundo e em sétimo nos Campeonatos da Europa, mas na Il Lombardia recomeçaram os problemas nas costas. Há versões diferentes sobre como as histórias não se alinham no seio da Lidl-Trek relativamente à sua participação na corrida chinesa, quando era publico que já sentia dores nas costas.

Andersen também serenou as expectativas de que poderia haver uma disputa interna com Juan Ayuso, depois de Skjelmose ter dito que não tinha sido informado pela equipa, mas também que não estava de acordo com o que lhe tinha sido prometido - concentração total da equipa em seu redor, em particular na Volta a Itália de 2026.

"Já tínhamos um segundo líder para a classificação geral, mas o Tao não estava ao nível que esperávamos, por isso não é que o Ayuso e o Mattias estejam em competição directa", acrescentou. Com Giulio Ciccone a abdicar das suas ambições nas Grandes Voltas, a equipa tem apenas duas cartas para jogar. "Eles vão falar e aprender. Até agora têm sido adversários, pelo que a primeira reação talvez seja esta. Mas estamos a falar do desenvolvimento da Lidl-Trek como equipa."