"Não é uma opção" - Remco Evenepoel não vai à Clássica San Sebastian depois do abandono da Volta a França

Remco Evenepoel passou meses a preparar meticulosamente a sua estreia na Volta a França. O Campeão Olímpico e mundial de contrarrelógio não deixou nada ao acaso na preparação para o maior palco do ciclismo, mas quando a corrida chegou aos Pirenéus, o corpo cedeu. Três dias seguidos abaixo do esperado culminaram no abandono na etapa 14, no Col du Tourmalet, onde Evenepoel se viu completamente esgotado. Agora, com o Tour ainda fresco na memória, o belga entra numa pausa prolongada da competição, sem data marcada para o regresso.

Apesar de uma pequena hipótese de voltar já no próximo fim de semana para correr a Clasica San Sebastián, prova que já venceu três vezes, essa possibilidade está totalmente descartada. O seu treinador, Koen Pelgrim, confirmou ao Het Laatste Nieuws que não há qualquer intenção de acelerar o regresso. “Não é uma opção. Primeiro, vamos deixá-lo recuperar bem e totalmente da Volta a França e recarregar as baterias”, afirmou.

O abandono de Evenepoel no Tour foi tanto físico como mental. Mais do que a ausência de pernas, foi a acumulação de stress, expetativas e pressão que o levou ao limite. O próprio reconheceu, no momento da desistência, que tinha finalmente dado ouvidos ao corpo e que isso representava um alívio, quase como se lhe tivesse sido retirado um grande peso dos ombros.

Na prática, o cansaço acumulado era visível. Ao contrário de outros anos, a preparação para o Tour foi feita com total foco na terceira semana e nas etapas de alta montanha, mas o plano não resistiu à realidade: o esforço já vinha de longe. Depois de uma primavera sólida, onde brilhou em provas por etapas e se sagrou Campeão Olímpico no contrarrelógio, o belga chegou ao Tour com sinais de desgaste já evidentes.

A Clásica San Sebastián foi, durante algum tempo, apontada como o primeiro passo na reentrada à competição, até por ser uma corrida com significado emocional e histórico para Evenepoel. No entanto, a decisão da equipa e do próprio ciclista é de não antecipar esse regresso. A prioridade será a recuperação, física e psicológica.

No horizonte, começam a desenhar-se os verdadeiros objetivos do final de temporada. Em primeiro lugar, os Campeonatos do Mundo, onde defenderá o título no contrarrelógio e será um dos principais favoritos na prova de fundo, dependendo do percurso e da sua forma. Depois, surge a Volta à Lombardia, a última das grandes clássicas da temporada e onde já venceu em 2022. O Chrono des Nations, prova específica de contrarrelógio, pode também entrar no plano como afinação final.

Mesmo fora de competição, Evenepoel continua a ser uma figura central no ciclismo atual. O seu abandono no Tour gerou debate sobre as exigências físicas e emocionais colocadas sobre os líderes das equipas, sobretudo aqueles que carregam o peso de um país e de um projeto desportivo ambicioso como o da Soudal - Quick-Step.