Tom Steels defende Remco Evenepoel: "Não é desculpa... no Tour não há piedade"

A desistência de Remco Evenepoel da Volta a França 2025 aconteceu depois de uma etapa particularmente exigente nos Pirenéus, mas os verdadeiros contornos da sua situação só se tornaram públicos vários dias mais tarde. Apesar de ter brilhado com uma vitória na etapa do contrarrelógio, o belga de 25 anos nunca demonstrou o nível fulgurante que o levou a conquistar a Vuelta, um título mundial e duas medalhas de ouro olímpicas. A sua saída precoce da corrida deixou muitos adeptos e analistas perplexos, até que o próprio Evenepoel veio a público explicar que iniciou a prova com uma costela partida e que a sua condição física estava comprometida devido a um período conturbado antes da corrida.

"Não é invulgar não dizer algo assim quando se está no Tour", disse o chefe da Soudal - Quick-Step, Tom Steels, ao Sporza. "Já nos tinha acontecido isso com Dan Martin no Tour. Ele não quis ficar a pensar que tinha uma costela partida".

"A Volta a França não é uma corrida de preparação. Aqui, temos de competir e temos que atacar. Ele tinha uma costela partida. Uma coisa dessas bloqueia-nos a cabeça".

"Algumas coisas podem ser superadas", acrescentou Steels. "Uma pausa por causa disso nunca é o ideal. É irritante e tem muito impacto no ciclista e às vezes só queres continuar. "

Quanto ao facto de Evenepoel não ter revelado a lesão quando abandonou, Steels não foi rápido a criticar. "Não é desculpa, mas no Tour não há piedade", disse ele. "Há sempre uma polarização, mas o Remco está acima disso. Um ciclista ainda tem a liberdade de decidir o que diz ou não diz."

Evenepoel quebrou o silêncio nas redes sociais, revelando: "Pouco antes do Tour tive outro acidente. Durante os campeonatos nacionais, parti outra costela", disse. "Não foi o pior, mas certamente não foi o ideal. Por isso, comecei a corrida mais dura do mundo com uma costela partida e um corpo cansado. Não é uma combinação ideal. Mas não queria desistir do meu objetivo, pelo qual tinha lutado tanto."