“Não faria sentido fazer batota por 20 gramas” - Medalista olímpica perplexa com o castigo severo aplicado a Lorena Wiebes na Volta a Itália

A expulsão de Lorena Wiebes da Volta a Itália Feminina deixou a ex-profissional dinamarquesa, medalhada olímpica de pista e analista da Eurosport, Julie Leth, convicta de uma coisa: foi um erro caro, não uma tentativa calculada de obter vantagem.

Wiebes cortou a meta em primeiro na 1ª etapa, em Ravenna, e parecia ter garantido a vitória de abertura e a primeira maglia rosa da corrida. Horas depois, o seu Giro terminou. As verificações pós-etapa detetaram a bicicleta abaixo do limite mínimo de 6,8 kg da UCI, com relatos a apontarem para uma margem de apenas 20 gramas.

Elisa Balsamo herdou o triunfo e a liderança. A Team SD Worx - Protime perdeu a velocista mais forte da corrida antes mesmo do arranque da 2ª etapa.

Ao analisar o incidente na cobertura da Eurosport Dinamarca, Leth rejeitou a ideia de que Wiebes ou a SD Worx - Protime tivessem qualquer motivo óbvio para procurar um ganho tão marginal numa etapa plana ao sprint. “Tenho absoluta certeza de que é um erro da equipa”, disse Leth. “Sei que seguem as balanças da UCI. Não faria sentido tentar enganar por 20 gramas, por isso é uma grande asneira, que custa mesmo, mesmo caro em muitos aspetos”.

A regra da UCI é clara. As bicicletas devem cumprir o limite mínimo de 6,8 kg, e a de Wiebes foi considerada abaixo desse patamar. Leth não defendeu que o regulamento fosse ignorado. A sua reação focou-se na dimensão da infração, no tipo de etapa e na severidade da consequência. “Consigo perceber o quão frustrante deve ser”, afirmou. “Mas, por outro lado, regras são regras, e não existem para ser quebradas. Não haveria qualquer ganho em ter uma bicicleta 20 gramas mais leve numa etapa completamente plana como uma panqueca”.

Wiebes já tinha imposto um sprint dominante em Ravenna antes do resultado ser anulado. Bateu Balsamo e Lara Gillespie num final onde pareceu, em todos os aspetos, a ciclista mais rápida em prova.

“Ela ganhou praticamente com uma perna às costas, portanto também não precisava disso”, acrescentou Leth. “Tenho absoluta certeza de que, de alguma forma, ocorreu um erro, e é um erro muito, muito caro”.

Para Wiebes, a decisão significou zero vitórias de etapa, zero camisola rosa e zero hipótese de reentrar na corrida. Para a SD Worx - Protime, transformou um dia inaugural quase perfeito numa falha de equipamento logo no arranque de um Grand Tour.

O Giro prosseguiu com uma hierarquia de sprinters alterada quase de imediato. Balsamo iniciou a 2ª etapa de rosa após herdar a abertura e depois venceu o sprint massivo em Caorle, reforçando a liderança. Gillespie regressou ao pódio, Charlotte Kool entrou na discussão, e a ausência de Wiebes deixou as etapas planas sem o seu principal referente.

A SD Worx - Protime contestou a forma como foi feita a verificação do peso, e Leth disse compreender a frustração da equipa. Admitiu também que qualquer contestação ao procedimento teria de assentar em algo mais concreto.

“Claro que é a UCI que tem a última palavra, e o equipamento também é deles, mas se achassem que tinham um caso, talvez pudessem contrariá-lo”, afirmou Leth. “Não creio que estejamos a ver nada disso aqui neste caso. Para mim, é um pouco vago”.

Wiebes continua fora do Giro, Balsamo soma duas vitórias de etapa, e a primeira grande controvérsia da corrida já está a moldar as chegadas ao sprint que se seguem.