"Não podemos expulsar uma equipa" Diretor da Volta a Espanha recusa-se a misturar questões políticas e desportivas

A equipa Israel - Premier Tech continua a ser alvo de fortes críticas e protestos devido à destruição e violência em Gaza associada ao Estado de Israel nos últimos anos. Em várias ocasiões, têm surgido apelos à exclusão da formação ProTeam de grandes corridas, e a próxima Volta a Espanha não foi exceção. Contudo, o diretor da prova, Javier Guillén, garantiu que a equipa israelita não será retirada da lista de inscritos.

Em entrevista à agência EFE, Guillén abordou diversos temas ligados à organização da corrida, mas foi particularmente incisivo quando questionado sobre a presença da Israel - Premier Tech. Apesar da crescente contestação internacional, o responsável máximo da Vuelta defendeu a inscrição da equipa, afastando a possibilidade de exclusão.

A polémica não é nova. Tanto na Volta a Itália como na Volta a França, a presença da equipa provocou manifestações ativas contra Israel. No caso do Giro, os protestos chegaram mesmo a interferir diretamente com a corrida: na etapa de Nápoles, manifestantes anti-israelitas tentaram derrubar os dois ciclistas que seguiam em fuga nos quilómetros finais, um episódio que levantou sérias preocupações em matéria de segurança.

"O contrarrelógio de Valladolid, na última semana, e a etapa do Angliru (13), juntamente com a etapa de La Farrapona (14) nas Astúrias, serão também outros grandes juízes".

"A Vuelta vai ser um grande duelo entre duas equipas, a Visma e a UAE. Qualquer uma das equipas pode ter duas grandes voltas este ano, uma vez que Simon Yates ganhou o Giro e Pogacar ganhou o Tour. Isso será um incentivo adicional".

"Teremos outros ciclistas, como Juan Ayuso, que é um grande ciclista, e o facto de ser espanhol pode garantir uma competição entre um ciclista estrangeiro e um ciclista nacional, o que entusiasma sempre os adeptos".

"Teríamos gostado de ter o Pogacar e também o Evenepoel, mas ele fez o Tour e os seus planos foram-se, por outro lado. No entanto, Pogacar estreou-se na Vuelta em 2019 e não voltou, mas desde então temos tido grandes edições. Como organizadores queremos o melhor, e a leitura positiva é que este ano vamos ter uma corrida aberta e o nome do vencedor só será conhecido no final".

"Não somos alheios à questão de Gaza e recebemos pedidos para expulsar a Israel da Vuelta, mas a equipa mereceu a sua participação pelos pontos alcançados, não se trata de um convite. A equipa tem o direito de participar e nós devemos dar-lhe as boas-vindas. A equipa também não foi proibida de competir por nenhuma organização".

"Não podemos expulsar a equipa. Desde que uma reclamação seja pacífica, não temos nada a dizer, é respeitada, mas as regras de participação são claras e também as respeitamos".

"Em primeiro lugar, esperamos que os incêndios sejam apagados o mais rapidamente possível, para além da questão desportiva. Ainda falta muito tempo e temos esperança de que tudo esteja resolvido quando a Vuelta passar pelas zonas afetadas. Se necessário, procuraremos um plano B".