"Não quero pressioná-lo demasiado" - Selecionador belga espera poder contar com Wout van Aert no Campeonato do Mundo!

A vitória impressionante de Wout van Aert na etapa final da Volta a França 2025, com o ataque fulminante na subida de Montmartre, teve um eco imediato para lá do Tour. O selecionador belga, Serge Pauwels, viu na exibição do ciclista da Team Visma | Lease a Bike uma antevisão perfeita do que poderá acontecer nos Campeonatos do Mundo de Kigali, no Ruanda, onde o circuito final apresenta semelhanças marcantes com o exigente traçado parisiense.

“De repente, apercebi-me de que a subida de Montmartre é uma espécie de cópia a papel químico da subida de Kimihurura”, comentou Pauwels ao WielerFlits, logo após a etapa 21. “Além disso, o tempo poderá ser comparável ao de domingo. Como a estação das chuvas começa em setembro, a probabilidade de condições semelhantes também é bastante elevada. Achei isso muito surpreendente”, acrescentou entre risos. “Foi por isso que decidi partilhar esta observação com o mundo.”

Para o selecionador, Van Aert seria uma peça-chave para a seleção belga, seja como líder, seja como elemento de suporte para outro corredor. Mas convencer o belga, que já completou o Giro e o Tour este ano, será uma tarefa difícil. A temporada de Van Aert tem sido extenuante, marcada pela recuperação de uma lesão grave sofrida na Vuelta de 2024, por um inverno irregular e por uma primavera onde procurou reencontrar a melhor forma. “Ele respondeu à minha mensagem às duas da tarde de ontem com uma cara sorridente”, revelou Pauwels. “Não quero pressioná-lo demasiado. Também sinto que provavelmente será um ‘não’, mas o meu trabalho é fazer tudo o que puder para o motivar. Ele é um ciclista muito importante para o nosso país.”

A questão, porém, não é apenas de vontade, mas também de energia física e mental. “Também sei que para ele é uma questão de: será que ainda tem energia suficiente no depósito? Foi um período de preparação difícil depois da queda na Vuelta. Depois disso, teve um inverno um pouco irregular, seguido de uma primavera, do Giro e do Tour. Na situação dele, não é fácil ir a um Campeonato do Mundo como uma viagem de lazer ou uma espécie de bónus.”

Apesar das declarações recentes do Het Laatste Nieuws indicando que Van Aert não planeia participar nos Mundiais, Pauwels mantém a esperança. “A intenção é continuar a discutir o assunto e pôr a conversa em dia. E, para mim, a decisão dele não deve ser definitiva. É sempre preciso dar espaço a alguém como ele. Mesmo que ele mude de ideias mais tarde devido às circunstâncias, podemos sempre ter uma conversa.”

Para já, Van Aert goza do merecido descanso após um Tour onde conseguiu a décima vitória da carreira na Grand Boucle e, acima de tudo, a única ocasião em que Pogacar foi derrotado em confronto direto. Se essa chama competitiva for suficiente para reacender a ambição pelo Mundial de Kigali, o belga poderá ser um dos protagonistas de mais uma batalha épica até ao final da temporada.