"Não se concebe um Tour na esperança de que Tadej Pogacar não ganhe; concebe-se um Tour para ver quem o poderá vencer" - Antigo ciclista defende percurso da Volta a França 2026

Enquanto se discute se o novo traçado da Volta a França de 2026 foi, mais uma vez, construído para favorecer Tadej Pogacar, um nome notável do ciclismo francês rejeitou as sugestões de que a equipa de Christian Prudhomme deveria estar a tentar ativamente travar o esloveno.

Em declarações ao programa Les Grandes Gueules du Sport para a RMC, o antigo profissional e diretor desportivo Jerôme Pineau defendeu que o percurso deve criar oportunidades de competição em vez de criar obstáculos para um só ciclista.

"Não se pode conceber um Tour na esperança de que Tadej Pogacar não ganhe", disse Pineau. "É preciso conceber um Tour para ver quem o pode vencer".

O apresentador Simon Dutin respondeu sugerindo que mesmo o período de domínio de Pogacar não durará para sempre, recordando como lendas como Miguel Indurain acabaram por atingir os seus limites.

"Lembrem-se de Indurain, estávamos sempre à espera do dia em que ele finalmente cederia, e de repente aconteceu", refletiu Dutin. "O mesmo pode acontecer com Pogacar. Quanto mais o tempo passa, mais essa aura de invencibilidade se desvanece".

Dutin apontou o raro momento de fraqueza de Pogacar no Col de la Loze, em 2023, como um lembrete de que até mesmo o ciclista mais completo do desporto pode ser prejudicado quando a equipa que o rodeia falha. "Ele não tinha a equipa mais forte nesse dia e agora está a perder novamente domestiques importantes", continuou Dutin. "Ayuso foi embora, e Del Toro logo vai querer impor-se. Veremos até quando todos continuarão a trabalhar para Pogacar".

Olhando para o próximo verão, Dutin acredita que o itinerário de 2026 - que volta a incluir etapas de montanha e o final crucial em Le Lioran - pode abrir caminho se a preparação de Pogacar tiver alguns problemas.

"Se ele ainda não tiver três, quatro, talvez cinco minutos antes da fase final, tudo pode acontecer", avisou Dutin. "Ele é um fenómeno, mas até ele é humano, as coisas podem mudar rapidamente".

A Volta a França de 2026 começará em Barcelona, terá dois finais no Alpe d'Huez e terminará novamente em Paris, com Montmartre incluído, um traçado que, mais uma vez, parece feito à medida do atual campeão da Volta, mas, como o painel da RMC recordou aos ouvintes, a história mostra que mesmo os ciclistas mais dominantes acabam por encontrar o seu adversário.