Nathan van Hooydonck: "Quem quiser vencer Pogacar terá de pressionar a sua equipa"

Tadej Pogacar é o homem a bater na Strade Bianche hoje, apesar de estar a começar a época na prova italiana de gravel. Nathan van Hooydonck defende a ideia de que o esloveno estará em grande forma e analisa a forma como pode ser batido.

"Pode ser a primeira corrida de Pogacar, mas não excluo a hipótese de ele estar, se possível, ainda melhor do que no início da época nos últimos anos", escreveu van Hooydonck para o Het Nieuwsblad. "Nessa altura, ele estava sempre numa longa preparação para o Tour. Hoje está em plena preparação para o Giro. E nós, na Flandres, com todas as nossas clássicas, podemos pensar que ainda falta muito tempo, mas para um ciclista de voltas, dois meses não é muito."

Este ano, o percurso foi tornado mais difícil, com uma volta adicional e mais alguns setores de gravel, o que tornará a corrida ainda mais dura, podendo beneficiar os trepadores, uma vez que se apresentam setores difíceis. No entanto, a corrida pode ficar encaminhada pelas decisões tomadas desde o início: "Enquanto estiver na Strade, Pidcock tem a imensa vantagem da sua capacidade de condução. Em comparação com a concorrência, ele pode poupar uma enorme quantidade de energia na primeira parte da corrida."

"Ele corre na frente, nunca tem de travar e sabe perfeitamente o que a sua bicicleta pode fazer e o que a superfície faz a essa bicicleta. Ele está tão 'em controlo'", disse van Hooydonck sobre o atual campeão. "Isso, mais o facto de já estar uma semana mais longe, será a grande diferença em relação à Omloop, onde, reconhecidamente, ele não deixou uma grande impressão."

"Com o regresso de Pogacar, espero uma UAE completamente diferente do da semana passada na Omloop e na Kuurne. Continuo a surpreender-me como uma equipa tão forte sem Pogacar se mantém unida como areia solta. Individualmente, são ciclistas muito fortes, mas, por vezes, parece haver tão pouco plano", acrescenta o belga. "Na semana passada, mais uma vez: Wellens pode fazer o que quer, Politt tem a sua oportunidade, o jovem Morgado quase que corre entre eles e três dos restantes quatro não chegaram à meta. É tudo muito confuso".

Ele diz acreditar que outras equipas podem tentar tomar conta da corrida e de Pogacar: "Com um Pogacar é completamente diferente. A UAE vai ter uma presença proeminente em breve. Isso também vai determinar a tática do adversário. Quem quiser bater Pogacar terá de pressionar a sua equipa. Enviar um homem sozinho, abrir a corrida suficientemente cedo... É este o meu conselho para Pidcock: deixar a UAE trabalhar e, entretanto, concentrar-se totalmente em Pogacar".