“No ano passado somámos vitórias com 20 corredores diferentes. Porque não haveremos de chegar aos 21?” - UAE aponta às 100 vitórias em 2026

A vitória de Isaac Del Toro na geral do UAE Tour 2026 pode ter sido o título de maior impacto, mas dentro da UAE Team Emirates - XRG, a mensagem foi mais ampla e ambiciosa.

“No ano passado vencemos com 20 corredores diferentes. Porque não ambicionar 21?” afirmou o diretor desportivo Joxean Matxin após a corrida em conversa com a Sporza, sublinhando que os objetivos da equipa vão muito além de um triunfo numa corrida por etapas.

O UAE Tour representou a quarta vitória geral da equipa em oito edições da prova “da casa”, acrescentando ainda mais três triunfos a um 2026 que cresce a ritmo acelerado. Del Toro venceu duas vezes na estrada e selou a geral, elevando o total da época para 15 vitórias antes do fim de fevereiro.

“Isto é apenas o começo”, remata Matxin, sem rodeios.

Os números brutos impressionam. No ano passado, a UAE somou 95 vitórias, batendo a referência moderna de 85 estabelecida pela Columbia-HTC em 2009. A barreira da centena escapou por pouco em 2025. Com 15 triunfos já garantidos em 2026, chegar aos 100 deixou de ser abstrato.

“100 é apenas um número. Para mim, o importante é ganhar mais do que no ano passado. E, de preferência, também com mais um corredor,” explicou Matxin.

Essa última nota revela a métrica que mais valoriza. Em 2025, a UAE alcançou 95 vitórias através de 20 corredores diferentes, uma profundidade rara no ciclismo moderno. “Queremos dar oportunidades a todos. Temos líderes fortes, mas no ano passado vencemos com 20 corredores diferentes. Porque não tentar 21 este ano?”

É uma filosofia construída tanto na amplitude como na dominância.

O sucesso de Del Toro no UAE Tour surgiu sem estágio em altitude ou um grande bloco de pré-época, e ainda assim venceu duas etapas e a geral com autoridade. Esses triunfos somam-se às vitórias na Austrália, Médio Oriente e Espanha, com corredores como Jay Vine, Jan Christen, Antonio Morgado, Juan Sebastian Molano, Marc Soler e Tim Wellens já a contribuírem para o quadro de 2026.

Sete corredores diferentes já ergueram os braços esta temporada, e Tadej Pogacar ainda nem iniciou a sua campanha.

Matxin apontou também Florian Vermeersch como capaz de se juntar a essa lista nas próximas semanas. Questionado sobre a hipótese de vencer a Omloop Het Nieuwsblad com o belga, sorriu: “Onde é que assino? É um bom corredor, com uma mentalidade forte. Queremos tentar ganhar uma corrida com ele este ano”.

O UAE Tour pode ter trazido outra vitória em casa, mas internamente representa outra coisa: a confirmação de que a profundidade do plantel se mantém intacta e que as metas estão a alargar, não a estreitar.

Para a UAE Team Emirates - XRG, a ambição já não é apenas ganhar as grandes corridas. É vencer muitas vezes e com o maior número possível de corredores diferentes.