“Nunca ninguém venceu quatro vezes seguidas” - Ex-vencedor da Paris-Roubaix aposta em Mathieu van der Poel para fazer história apesar da presença de Tadej Pogacar

Tadej Pogacar chega a Paris-Roubaix 2026 em forma implacável, depois de já ter vencido a Milão–Sanremo e a Volta à Flandres nas últimas semanas. Dois Monumentos, dois cenários distintos, o mesmo desfecho.

E, no entanto, quando o pelotão virar aos paralelos este domingo, o antigo vencedor Sonny Colbrelli aposta noutro sentido.

O italiano, que inscreveu o nome na história de Roubaix com um triunfo notável em 2021, acredita que as exigências únicas do Inferno do Norte ainda podem inclinar a balança a favor de Mathieu van der Poel, mesmo perante um rival no auge do ciclismo.

“Vai ser muito disputado, como sempre, se não mais. O nível é estelar”, disse Colbrelli em conversa com a Gazzetta dello Sport, antes de revelar o seu favorito. “Ligeiramente, Mathieu van der Poel.”

O raciocínio de Colbrelli assenta não na forma, mas no terreno.

Pogacar pode ter deixado Van der Poel para trás no Poggio, em Sanremo, e de novo no Oude Kwaremont, na Flandres, mas Roubaix propõe um teste completamente diferente. Não definido pela explosividade a subir, mas pela potência, colocação e resiliência ao longo de mais de 50 quilómetros de pavé. “Na Flandres eu disse Pogacar, porque o percurso favorece-o mais… Mas o percurso de Roubaix favorece mais o neerlandês.”

É essa distinção que sustenta a visão de Colbrelli. O esloveno provou ser o corredor mais completo do pelotão, capaz de vencer em quase qualquer cenário. Mas Roubaix sempre resistiu até aos maiores corredores de Grandes Voltas, exigindo um tipo diferente de domínio.

Para lá do terreno, Colbrelli aponta outro motivador poderoso. “Ninguém alguma vez a venceu quatro vezes seguidas.”

Van der Poel chega a perseguir um quarto título consecutivo em Paris-Roubaix, um feito que o colocaria sozinho na história da corrida. Mesmo entre as lendas dos paralelos, essa marca nunca foi alcançada.

Para Colbrelli, esse sentido de história acrescenta outra camada ao desafio do neerlandês, mesmo perante a supremacia recente de Pogacar. “Há também a motivação de um marco especial.”

O contraste define a corrida deste ano. Pogacar já mostrou esta primavera que pode vencer Monumentos de múltiplas maneiras. Recuperou de uma queda para conquistar Sanremo e depois deixou Van der Poel para trás com autoridade na Flandres. No papel, é o corredor mais forte do mundo.

Mas Roubaix raramente se decide no papel. Colbrelli sabe-o melhor do que muitos. A sua vitória chegou na estreia, em condições extremas, num dia em que sobreviver contou tanto como a força. “Nos anos seguintes, nunca consegui vê-la em direto, mas desta vez tenciono fazê-lo.”

Esse triunfo de 2021 continua a definir a ligação de Colbrelli à corrida. “Lembro-me de tudo, do A ao Z, desde acordar até ir dormir… o momento em que subi ao pódio e o troféu – o paralelepípedo – me esperava. Talvez aí tenha percebido o que tinha feito. A concretização de um sonho.”

Permanece, nas suas palavras, o dia que o colocou na história do ciclismo. “Não é exagero dizê-lo.”

À medida que Paris-Roubaix se aproxima novamente, a perspetiva de Colbrelli tem peso. Viu os dois lados da corrida: a brutalidade e a glória. E, embora Pogacar chegue como a força dominante da primavera, a visão do italiano é clara. Roubaix é diferente.