O treinador de Tom Pidcock fala do seu plano para transformar o britânico num ciclista de Grande Volta em 2024: "É a sua força na classificação geral que queremos desenvolver"

Tom Pidcock tem os Jogos Olímpicos nos próximos anos e vai concentrar-se no ciclismo de montanha. No entanto, esse não é o único plano que a INEOS tem para ele, uma vez que pretende transformá-lo num candidato ao Grand Tour ao longo dos próximos meses.

"É claro que queremos ir com mais ambição para corridas de etapa como Tirreno, por exemplo. É a sua força na classificação geral que queremos desenvolver e isso começa nalgumas corridas pequenas como o Tirreno, o Paris-Nice, por exemplo, ou o Critérium du Dauphiné", disse o treinador de Pidcock, Kurt Bogaerts, ao CyclingWeekly. "Não se pode desenvolver isso apenas no Tour. Queremos fazer mais algumas corridas como essa, com um pouco mais de ênfase na tentativa de obter um bom resultado e crescer na classificação geral. Isso também mostra porque é que se faz o teste TT, porque é que se faz o teste no túnel de vento e dá-lhe um objetivo."

Pidcock é um especialista em ciclocross e em BTT. Naturalmente, isso fez com que se destacasse nos esforços explosivos na estrada - tem uma vitória na Strade Bianche, pódios na Liège-Bastogne-Liège e na Amstel Gold Race. A sua falta de consistência nas montanhas também faz com que esse seja o seu campo de ação na estrada. É uma corrida que, em geral, ele adora e, com a equipa, estamos a montar um puzzle onde é muito provável que se encaixe", diz Bogaerts sobre a Strade Bianche e a forma como pode encaixar nos planos da equipa.

"A Strade é definitivamente uma corrida a que vejo o Tomás a regressar várias vezes. Obviamente, não é um Monumento, mas é provavelmente a que mais se aproxima de um Monumento. É bastante emblemática e é o mais próximo que se pode chegar de um estilo de corrida à moda antiga em estradas de terra. A chegada é muito bonita [na praça], o ambiente é agradável, aquela parte de Itália é um sítio muito bom. Sei que fazer um bom resultado nessa corrida é algo que ele gostaria de fazer várias vezes. Há outras corridas que ele gostaria de ganhar uma vez, mas acho que ele não diria que não a uma segunda vitória lá. Esta corrida é muito importante para ele e vejo-o a voltar lá regularmente".

No entanto, como ciclista de sub-23, Pidcock mostrou muito potencial como trepador. Venceu em Alpe d'Huez no Tour de 2022 e, no ano passado, manteve-se durante duas semanas na luta pelos lugares cimeiros. O clímax foi um quinto lugar no Grand Colombier - onde, do pelotão, só terminou atrás de Jonas Vingegaard e Tadej Pogacar. Nos dias seguintes, foi prejudicado e terminou em 13º, mas a equipa entendeu que tem uma boa base para trabalhar. Em 2024, é provável que siga um programa de algumas corridas por etapas até à Volta a França, combinando-as com algumas corridas de BTT.

"Kwiato, por exemplo, ganhou a Strade no passado e outros monumentos", diz o belga sobre as inspirações para Pidcock. "Ele empenhou-se a 100% com o Tomás nesse dia. Ele dá-nos a experiência de certas corridas que só os vencedores nos podem dar e partilha-a connosco. Há um verdadeiro respeito entre eles. É único, porque alguns tipos podem ser muito protectores com os seus conhecimentos em relação à geração mais nova. Já mencionei o Kwiato, mas há muitos outros na nossa equipa que o são".