OFICIAL: INEOS renova com ex-Campeão do Mundo por mais 2 anos!

Num momento em que a INEOS Grenadiers tenta reformular a sua identidade e construir um futuro competitivo sustentado em talento jovem, a continuidade de Michal Kwiatkowski surge como uma peça-chave na engrenagem. De acordo com o jornalista britânico Daniel Benson, o veterano polaco assinou uma extensão contratual de dois anos, que o manterá na estrutura até ao final de 2027, prolongando uma ligação que começou em 2016.

Se confirmado oficialmente, este novo contrato fará com que Kwiatkowski complete 11 temporadas consecutivas com a equipa britânica, uma longevidade rara no ciclismo profissional moderno e que atesta tanto a sua fiabilidade como a sua influência dentro e fora da estrada.

Kwiatkowski, campeão do mundo em 2014, chegou à então Team Sky vindo da Etixx – Quick Step com um perfil de ciclista completo: capacidade em clássicas, inteligência tática, competência nas subidas curtas e uma entrega total ao trabalho de equipa. Ao longo da sua passagem, somou triunfos individuais — incluindo a Milan-Sanremo (2017), a Strade Bianche (2017), o Tirreno-Adriatico (2018) e etapas na Volta a França mas, acima de tudo, destacou-se como um dos mais fiáveis gregários de luxo das equipas vitoriosas nas Grandes Voltas.

Com a INEOS a apostar cada vez mais em nomes jovens como AJ August, Michael Leonard, Artem Schmidt e o promissor contrarrelogista Joshua Tarling, a presença de um corredor com a experiência, serenidade e conhecimento tático de Kwiatkowski torna-se essencial. O polaco é, nas palavras de muitos colegas, “o cérebro da corrida”, alguém capaz de ler situações de prova como poucos no pelotão atual.

"Ter Kwiato numa equipa é como ter um diretor desportivo dentro do pelotão", afirmou recentemente um técnico da formação britânica.

A aposta na renovação do polaco revela também uma aposta na continuidade e na cultura interna da equipa, algo que os INEOS procuram consolidar num momento de transição, sem nomes como Froome, Thomas ou Carapaz no topo da hierarquia de resultados.

Embora não haja ainda indicações formais de que este novo contrato será o último da carreira de Kwiatkowski, o cenário de uma despedida com 37 anos, ao serviço da mesma equipa há mais de uma década, é cada vez mais plausível. No entanto, ao estilo do próprio, o polaco poderá continuar a surpreender com desempenhos ao mais alto nível, seja numa clássica dura, numa fuga montanhosa ou a comandar o comboio de uma liderança jovem.

A INEOS Grenadiers vê nele mais do que um ciclista: vê um modelo de profissionalismo, uma ligação entre gerações e um trunfo silencioso nas batalhas mais decisivas. Em tempos de renovação, Kwiatkowski continua a ser um elo vital entre o passado glorioso e o futuro promissor da equipa britânica.