OFICIAL: INEOS resgata dois antigos ciclistas, que juntos somam 120 vitórias, para diretores desportivos em 2026

A INEOS Grenadiers confirmou duas adições de peso à sua estrutura de liderança para 2026, anunciando que Elia Viviani e Daryl Impey se juntarão à equipa como diretores desportivos na próxima época. A dupla chega com mais de três décadas de experiência combinada em competição e assume um papel central na renovada aposta da equipa em recuperar a dominância outrora associada à era Team Sky.

Viviani regressa à organização depois de passagens pela Team Sky e pela INEOS Grenadiers, ao longo de uma carreira brilhante na estrada e na pista. Antigo campeão olímpico e vencedor de etapa na Volta a França, passou três épocas como corredor nos Grenadiers antes de se retirar no final deste ano.

“Estou entusiasmado por regressar à equipa que sempre senti como casa, primeiro como corredor mas agora como parte do staff”, disse no anúncio oficial da equipa. “Quero dar o meu máximo para apoiar os corredores e partilhar tudo o que aprendi ao longo da minha carreira. A equipa entra numa nova era e estou motivado por fazer parte deste desafio”.

Impey chega com um currículo distinto. O sul-africano tornou-se, em 2013, o primeiro africano a vestir a camisola amarela na Volta a França, somando depois uma vitória de etapa em 2019, antes de pendurar a bicicleta no final de 2023. Desde então, já fez a transição com sucesso para o cargo de diretor desportivo.

“Estou realmente ansioso por trabalhar com os corredores e com o staff e por contribuir para as ambições futuras da equipa”, afirmou. “Tendo começado a minha carreira como colega do Geraint, é especial voltarmos a encontrar-nos agora como colegas de trabalho. Quando surgiu a oportunidade de integrar uma equipa com missão e visão tão claras, a decisão foi fácil”.

As nomeações inserem-se na reestruturação mais ampla liderada por Geraint Thomas, que assumiu o cargo de diretor de competição durante esta semana. Thomas saudou a chegada de Viviani e Impey, sublinhando o impacto que os seus percursos podem ter dentro da organização.

“O Elia e o Daryl são excelentes reforços para a nossa equipa. A sua experiência, profissionalismo e liderança vão acrescentar valor real à INEOS Grenadiers”, disse. “Vão também trazer ideias e perspetivas frescas a um ambiente consolidado, o que é fundamental para o nosso crescimento como equipa, enquanto continuamos a desafiar-nos em todas as áreas”.

A INEOS passou as últimas duas épocas a redesenhar a estrutura em torno do seu projeto desportivo, com Thomas a insistir na importância de um reset cultural, de uma comunicação mais forte e de uma identidade competitiva renovada. A chegada de Viviani e Impey, duas figuras respeitadas com longa história no WorldTour, enquadra-se diretamente nessa viragem, numa fase em que a equipa procura reafirmar-se como uma força major na modalidade a caminho de 2026 e além.