Ciclista de 26 anos do WorldTour "obrigado" a terminar carreira após fusão Lotto-Intermarché

Tom Paquot, da Intermarché - Wanty, anunciou nas redes sociais, através de um vídeo, o fim da carreira. Nas últimas semanas, vários ciclistas jovens interromperam a atividade, um sinal muito preocupante para a modalidade. Paquot, corredor WorldTour há vários anos, afasta-se do ciclismo aos 26 anos, idade em que muitos consideravam estar a entrar no auge.

Numa entrevista recente à La Dernière Heure, Paquot disse que… “em maio, cheguei a um acordo com a direção para continuar. Mas, infelizmente, o contrato nunca me foi enviado. A 15 de julho, percebi que não ia acontecer”. O futuro na equipa belga estava encerrado há algum tempo, mas o corredor de 26 anos ainda procurava um novo destino para prosseguir a carreira. Tal não se concretizou e, à medida que chegamos ao final de novembro, não existem condições para continuar no pelotão profissional.

A entrevista de Paquot, no final de outubro, já deixava um tom de alarme: além de ver o seu futuro escapar devido ao “fim” da equipa, também não conseguia encontrar contrato no pelotão. No final de outubro, muitas equipas já conheciam a sua situação, mas nada mudou no mês seguinte e, dentro de uma semana, as formações WorldTour começam os primeiros estágios em Espanha com os plantéis de 2026. Em teoria, ainda haveria tempo para Paquot encontrar equipa, mas o belga optou por colocar um ponto final.

Especialista de clássicas, mostrou-se muito promissor em 2021 na segunda divisão, pela Bingoal Pauwels Sauces WB, com o terceiro lugar no Tour du Doubs e bons desempenhos em várias provas de um dia no calendário belga e francês. Natural de Rocourt, correu sete Monumentos e uma Volta a Espanha ao longo da carreira e já era um profissional experiente, com 70 dias de competição esta época, apesar de não ter alinhado em nenhuma Grande Volta. A notícia surge praticamente em simultâneo com a saída oficial de Biniam Girmay, que há meses era apontado como de partida da estrutura belga no contexto da fusão.