Oficial: Mikel Landa sofreu uma fratura numa vértebra após a queda na 1ª etapa da Volta a Itália

O que parecia ser um dia tranquilo para os candidatos à geral nos arredores de Tirana rapidamente se transformou num cenário caótico durante a segunda passagem pela subida de Surrel. Mais concretamente, foi na descida técnica que se seguiu que a tensão explodiu.

Num dos momentos mais críticos do percurso, uma chicane estreita a cerca de cinco quilómetros da meta obrigou o pelotão a travagens agressivas para evitar incidentes. Mikel Landa, no entanto, não conseguiu evitar o infortúnio. O líder da Soudal - Quick-Step perdeu o controlo da bicicleta ao tentar corrigir a trajetória, embateu numa berma e caiu violentamente para uma zona inferior da estrada, já fora do alcatrão.

O ciclista basco permaneceu imobilizado, o que gerou imediata preocupação. A assistência médica chegou rapidamente, colocando-lhe um colar cervical antes de ser transportado consciente para o hospital mais próximo. Poucas horas depois, a equipa confirmou o diagnóstico:

"O Mikel foi imediatamente levado para o hospital, onde exames e uma tomografia computorizada revelaram uma fratura estável da vértebra T11. Terá de permanecer em posição deitada estável durante um longo período. Ficará hospitalizado durante a noite, sendo depois avaliado para definir o plano de regresso a casa", informou a Soudal - Quick-Step em comunicado.

Landa não foi o único envolvido no incidente. A descida revelou-se especialmente traiçoeira para o grupo perseguidor, que chegou ao local pouco depois da queda do espanhol. Com a bicicleta de Landa ainda no traçado e espaço escasso para manobrar, vários ciclistas não conseguiram evitar o contacto.

Entre eles, Geoffrey Bouchard (Decathlon AG2R La Mondiale) foi o mais afetado, acabando também por abandonar a prova. Ainda não foram divulgados detalhes sobre a extensão da lesão do francês.

Este episódio relembra, uma vez mais, os riscos que as descidas técnicas representam num Grande Volta e deixa um vazio significativo na luta pela geral, com a saída precoce de um dos principais nomes em prova.