"Onde é que Pogacar falhou? Ainda não chegámos ao ponto de começar a duvidar dele" - José de Cauwer critica táticas belgas no Campeonato da Europa

Tadej Pogacar mostrou um rosto muito diferente durante a última semana da Volta a França deste ano, mentalmente fatigado e claramente desejoso de terminar a corrida para tirar algum tempo de descanso, mas as dúvidas sobre se iria atingir o pico da sua carreira podem ser deixadas de lado. O líder da UAE Team Emirates - XRG continua imbatível e tem estado mais descontraído nas últimas semanas de corrida, vencendo o Campeonato do Mundo e da Europa com relativa facilidade.

Em Drôme-Ardèche, teve a grande tarefa de controlar vários ciclistas belgas quando a corrida explodiu a mais de 100 quilómetros do fim, mas respondeu a todos os ataques. "Talvez devêssemos pensar cuidadosamente sobre isso para o futuro. Agora estamos a ter os nossos domestiques a trabalhar, com antecedência. Talvez devêssemos manter os nossos domestiques sob controlo e esperar que, mais tarde, se ele arrancar a 70 quilómetros do fim, ainda possamos fazer alguma coisa", argumenta José De Cauwer no Sporza. "Se isso vai resultar, não sei". Tentar igualar o esloveno não é uma tática que tenha funcionado até agora para ninguém, o comentador argumenta que os belgas podiam ter experimentado a tática oposta à que fizeram na estrada.

"É preciso trabalhar no plano. Não se pode trabalhar em subidas. Isso não conta. São os vales que o fazem. Aí é possível reduzir a diferença. Nas curvas, que também existiam aqui, os domestiques ficam exaustos. Penso que, para já, não há outro método". A ideia é perseguir Pogacar após o seu ataque, manter o bloco unido e depois esperar reduzir um pouco a diferença nas estradas planas.

"O que também se acrescenta a isto é o facto de Pogacar ter dito na entrevista que estava a tentar agarrar-se a esse minuto. É incrivelmente impressionante que ele o esteja a fazer dessa forma. Depois, podemos pensar: ele tem ou não um excedente? Aparentemente, como não estão a exercer mais pressão sobre ele, não sabemos se ainda tem um excedente. Nesse minuto, é esse o problema. Ele está a andar às voltas, a certa altura reduz a diferença em cinco segundos, mas depois acrescenta sete".

A verdade é que o esloveno afastou-se dos rivais quando atacou e depois continuou a abrir vantagem à medida que os grupos perseguidores se separavam e, por fim, só restava Remco Evenepoel. Esta tem sido exatamente a mesma fórmula nas duas últimas corridas. E Pogacar não mostra sinais de abrandamento. "Provavelmente, ele conhece-se bem, com a sua potência e o seu ritmo cardíaco. Ele sabe que nunca ninguém na sua vida se aproximou dele se ele fizer isto ou aquilo. Continua a ser Pogacar. Onde é que o Pogacar falhou? Ainda não chegámos ao ponto de começar a duvidar dele".

"Também falei brevemente sobre isso com o Remco depois da corrida de estrada do Campeonato do Mundo. O Remco disse-o ele próprio: "É Pogacar, não é? Podem dar-lhe uma palmada na orelha, mas ele vai engolir e depois volta. Agora estão a entrar no inverno. Ele pode trabalhar nisso e tentar aproximar-se. Será que se vai aproximar? Essa é a pergunta de um milhão de dólares, e vai custar ainda mais".