Oscar Onley não conseguiu bater João Almeida na 7ª etapa da Volta à Suiça: "Não era fácil fazer a diferença"

A Volta à Suíça 2025 tem sido um bom terreno para Oscar Onley se mostrar a um nível acima. O jovem britânico, com apenas 22 anos, continua a explorar os seus limites no pelotão WorldTour tendo já inclusive vencido uma etapa na edição deste ano e posiciona-se entre os protagonistas da corrida. Na sétima etapa, voltou a provar a sua consistência com um segundo lugar atrás de João Almeida, reforçando a sua candidatura ao pódio final.

"Entramos com força na penúltima subida e o plano era atacar com o Frank (van den Broek), mas ele não tinha tempo suficiente [de vantagem]", explicou Onley numa declaração pós-etapa, revelando a estratégia delineada pela sua formação, a Team Picnic PostNL.

Embora o plano inicial não tenha surtido o efeito desejado, a equipa soube reagir taticamente. Van den Broek, colega de Onley, desempenhou um papel crucial ao comandar o grupo no vale após a subida a Bürgenstock, momento em que os favoritos começaram a isolar-se. "Fizemos um trabalho muito bom no vale, mantendo o ritmo controlado, e depois foi uma questão de pernas na última subida", comentou Onley.

Apesar de muitos esperarem um desenlace mais explosivo na subida final para Emmetten, a ação acabou por ser mais contida. Excetuando algumas acelerações de Felix Gall, o grupo dos principais candidatos preferiu jogar em contenção. “Foi difícil, havia um pouco de vento contrário, por isso não era fácil fazer a diferença”, justificou Onley, explicando a ausência de ataques mais contundentes.

No sprint reduzido entre os homens da geral, Onley voltou a terminar no segundo posto, uma posição que, embora prestigiante, deixa algum sabor agridoce. "Acho que estou contente com o resultado. Queria ganhar um pouco mais de tempo, mas o Alaphilippe está muito forte e o Vauquelin também está a andar bem, por isso não havia muito que eu pudesse fazer."

A decisão da geral está agora nas mãos do contrarrelógio final, uma etapa de montanha que volta a terminar em Emmetten, mas que se prolonga até Stockhütte, com cinco quilómetros finais a uma média de 10% de inclinação. É aqui que Onley poderá fazer a última investida rumo ao pódio da Volta à Suíça.

"O plano para amanhã é fazer o máximo de esforço possível no contrarrelógio e ver onde acabo. Não há táticas e não se pode controlar nada, por isso só tenho de fazer o que posso fazer", concluiu o britânico, consciente de que será a força pura a ditar os lugares de honra.