Óscar Sevilha, sobre o seu passado negro: "Antes da Operação Puerto ganhava mais dinheiro, mas não era mais feliz"

Oscar Sevilla acaba de ganhar uma corrida UCI em Hainan, aos 47 anos. A sua carreira está claramente dividida em duas partes, a primeira em Espanha, onde um positivo por doping o obrigou a parar, a fazer as malas e a iniciar uma segunda aventura no continente americano. Durante anos, competiu na Colômbia.

Numa entrevista exclusiva à Relay, Sevilha falou sobre a sua carreira, o seu sucesso em Hainan e a sua luta contínua contra as alegações de doping que o têm perseguido ao longo dos anos.

"Corro por paixão, não por necessidade", disse Sevilha. "Nas corridas, muitos rivais confessam-me que sou uma motivação para eles. Outros dizem-me quem era o pai deles e que eu corri com ele." Não é de surpreender que o segundo na geral, o australiano Sebastian Berwick, seja 23 anos mais novo do que Sevilla. Isto ilustra o legado e a influência duradoura que Sevilha teve no mundo do ciclismo.

No entanto, os sucessos de Sevilha estão envoltos numa eterna sombra de dúvida. Apesar da sua longevidade no ciclismo e das contínuas demonstrações de limpeza nos testes anti-doping, as acusações relacionadas com a Operação Puerto, que remontam a 17 anos, continuam a assombrar o ciclista da Ossa de Montiel.

Perante estas acusações, Sevilha desenvolveu uma nova mentalidade ao longo dos anos. "Antes, quando lia esse tipo de comentários, a veia do meu pescoço inchava e eu ficava louco", admitiu Sevilla. "Agora rio-me. Isso faz-me rir. Digo a mim próprio que estou a fazer um bom trabalho. Essa pessoa está feliz porque me acusa e me diz que estou a competir desta ou daquela maneira."

O Sevilha sublinha que já não tem nada a provar a ninguém e prefere que se fale dele por inveja e não por pena. "Quem faz batota tem pão para hoje e fome para amanhã. Eu tenho 25 anos de regularidade na elite, andando todas as épocas bem, todos os anos ganhando alguma coisa, uma coisa ou outra. Sempre à frente, sem altos e baixos".

O ciclista, agora radicado na Colômbia, está em paz com a sua carreira e com a sua vida atual. "Estava a ganhar muito mais dinheiro antes da Operação Porto do que agora", avisa. "Mas não era mais feliz." Em Bogotá, Sevilha encontrou uma vida que o enche de felicidade. "Não me trocaria por ninguém."

Oscar Sevilla, com a sua juventude sem idade e uma carreira cheia de altos e baixos, define-se como um "esquisito" no mundo do ciclismo. Em vez de olhar para trás e lamentar o seu passado, Sevilla abraça o seu presente e futuro com entusiasmo. "O corpo responde-me, mantenho a capacidade mental de ser disciplinado e sinto a ilusão viva", concluiu Sevilha. "No final, cada um escolhe o tempo que quer estar aqui e eu gosto muito do que faço. Estou no meu melhor. Sem pressão, sem stress, sem estar à procura de um contrato. Sinto-me privilegiado e sinto que a minha vitória [na China] é mais um exemplo de que, se quisermos as coisas, podemos consegui-las."