“Ouço de muitos ciclistas da Visma que existe uma mudança” - Gregário de João Almeida sugere que os rivais estão a repensar a sua fórmula

Durante grande parte da última década, a Team Visma | Lease a Bike construiu a sua identidade de rendimento em torno de um modelo de treino polarizado. Muito volume em baixa intensidade combinado com blocos curtos e intensíssimos tornou-se marca da ascensão da formação neerlandesa ao topo das corridas por etapas masculinas. Mas, dentro do pelotão, esse retrato poderá já não ser tão fixo.

Falando na pele de um rival direto, Florian Vermeersch, da UAE Team Emirates - XRG, sugeriu que a abordagem histórica da Visma começa a esbater-se, com mais corredores a privilegiar trabalho sustentado em zona 2, em vez de uma divisão estritamente polarizada.

“Ouço de muitos corredores da Visma que está a haver uma mudança”, diz Vermeersch em declarações recolhidas pela Wieler Revue, apontando para o que capta em conversas, e não em mensagens oficiais da equipa.

As suas palavras enquadram-se numa reflexão mais ampla sobre a evolução do ciclismo de elite. Os momentos decisivos nas maiores corridas surgem cada vez mais após horas de pressão sustentada, e não em picos curtos e isolados de potência máxima. Segundo Vermeersch, essa realidade está a influenciar a preparação.

“Trabalhei muito este inverno a durabilidade, para conseguir aumentar a potência mesmo em fadiga elevada. O que ainda consegues fazer após quatro horas de corrida dura é o mais importante no ciclismo hoje em dia”.

Esse foco na durabilidade está mais alinhado com a filosofia há muito associada à UAE Team Emirates - XRG, onde o trabalho prolongado em zona 2 tem sido um pilar do treino nas últimas épocas.

Vermeersch evita apresentar o tema como uma substituição de métodos. Salienta que diferentes corredores respondem a estímulos distintos e que a aposta histórica da Visma no trabalho de VO2máx rendeu resultados ao mais alto nível.

“Sou um corredor que aguenta uma carga elevada e muita fadiga, por isso, para mim, treinar em zona 2 também funciona bem. Mas não me atreveria a dizer que a abordagem de VO2máx da Visma está errada”.

Nesse sentido, a alegada mudança não é abandonar a polarização, mas ajustar o ênfase. As exigências do ciclismo moderno, com ritmos implacáveis desde os primeiros quilómetros, deixam pouco espaço para quem só rende números máximos em esforços isolados.

“Hoje em dia, as grandes corridas são feitas tão duras desde o início que é importante ter o máximo de reserva possível no fim do dia”, explicou Vermeersch, acrescentando que a resistência à fadiga se tornou um foco comum em todo o WorldTour e não apenas a marca de uma equipa.

Apesar do interesse em torno da evolução interna da Visma, Vermeersch também desvalorizou a ideia de que os métodos de treino explicam, por si só, as diferenças de rendimento entre equipas. “Nenhuma equipa treina em zona 1 durante um estágio de inverno em Calpe. Vês todas a forçar em zona 2 ou até zona 3”.

Para ele, as margens entre filosofias rivais são mais estreitas do que parecem de fora. O que separa verdadeiramente as equipas, defende, não é uma zona ou um modelo, mas a profundidade do talento que os executa. “Não estou a dizer que o treino em zona 2 é uma cura milagrosa. A nossa maior vantagem é termos os melhores corredores do mundo”.

Seja a mudança relatada na Visma uma alteração filosófica efetiva ou uma convergência natural ditada pelas exigências do ciclismo moderno, as palavras de Vermeersch sublinham uma verdade mais ampla. No topo do WorldTour, mesmo as fórmulas mais bem-sucedidas raramente são estáticas.