"Ouvi-o a gritar das barreiras e não o quis bloquear" Júri sem clemência para com Elia Viviani, que perde o 2º lugar na 8ª etapa da Vuelta

Apenas um Jasper Philipsen aplicado impediu Elia Viviani de alcançar a décima vitória da carreira em Grandes Voltas, mas o sabor agridoce de perder a etapa, mas voltar ao pódio de uma corrida worldtour mais de 1 ano depois transformou-se num sabor totalmente amargo na 8ª etapa da Volta a Espanha 2025. O veterano sprinter italiano, de 36 anos, foi relegado do segundo lugar após o júri da corrida considerar que se desviou da sua linha no sprint final em Saragoça.

Na sua primeira presença numa Grande Volta em quatro anos, e envergando as cores da Lotto, Viviani parecia a caminho de um resultado de enorme significado. Depois de um trabalho exemplar do companheiro de equipa Jasper De Buyst, o transalpino posicionou-se na perfeição para enfrentar Jasper Philipsen (Alpecin-Deceuninck), o sprinter mais forte da corrida. O lançamento parecia ideal, e a aceleração de Viviani deu-lhe uma vantagem clara. Mas, nos derradeiros metros, a corrida virou-lhe as costas.

Philipsen, com a sua habitual frieza, encontrou espaço e passou para a frente, deixando o italiano resignado a um honroso mas frustrante segundo lugar. No entanto, a maior desilusão ainda estava por vir. Após análise das imagens, os comissários concluíram que Viviani havia obstruído o belga ao sair da sua linha, decisão que o empurrou para fora do top 3.

Visivelmente abatido, Viviani não escondeu a amargura do momento ao Eurosport. "Isto é doloroso", desabafou. "Vemos a linha à nossa frente e sentimos que a meta está cada vez mais próxima, mas quando estamos a sprintar contra alguém como Philipsen, nunca acaba até passarmos a linha".

A perda do segundo lugar é especialmente dura pela escassez de oportunidades ao sprint nesta edição da Vuelta. "A desilusão vai ficar comigo durante algum tempo. Especialmente porque já não há muitas oportunidades de sprint nesta Vuelta. Esta foi uma oportunidade perdida, uma verdadeira oportunidade", disse o italiano, resignado.

Parte da dor advém também do esforço coletivo da Lotto, que montou o comboio de forma exemplar. "A equipa fez um trabalho fantástico", elogiou Viviani, apontando para a importância da ajuda de De Buyst. "Colocaram-me na posição perfeita e eu não podia ter pedido mais".

Apesar da decisão dos comissários, Viviani defendeu a sua postura. "Ouvi-o a gritar das barreiras e não o quis bloquear", explicou sobre o sprint com Philipsen. "Não é assim que ganho corridas".

Para o italiano, o desfecho foi um misto de frustração e reflexão. "Foi um pouco confuso tentar perceber onde devia começar o meu sprint", admitiu. "Mas podemos olhar para uma corrida como esta e pensar em centenas de maneiras diferentes de a abordar. Talvez tivesse ganho em qualquer um desses casos. Mas, no momento, temos de seguir o nosso instinto".

Viviani sai de Saragoça com a sensação de oportunidade perdida, mas também com a certeza de que, mesmo numa fase tardia da carreira, ainda é capaz de disputar frente a frente os melhores sprinters do mundo.