Pauline Ferrand-Prévot prolonga contrato com a Visma para lá dos Jogos Olímpicos de Los Angeles: “É um objetivo de longo prazo aliciante”

Quando Pauline Ferrand-Prévot anunciou o regresso à estrada após uma carreira vitoriosa no BTT, não faltou ceticismo sobre se a francesa conseguiria, de facto, cumprir o objetivo de vencer a Volta a França Feminina frente à nova geração no horizonte de três anos que traçara. Mas, aos 34 anos, não só entrou na estrada com um triunfo impressionante em Paris-Roubaix, como manteve um nível altíssimo até ao verão, quando dominou a Volta e desfez as rivais com uma clara superioridade na montanha.

Cumprida essa missão, a Team Visma | Lease a Bike e Ferrand-Prévot adiantaram-se ao plano, já que a vitória na Grande Boucle estava apenas projetada para esta época, ou a seguinte. Porém, a campeã olímpica de BTT já apontou a outro objetivo na estrada: os Jogos Olímpicos de 2028, em Los Angeles. E, por essa razão, as duas partes acordaram acrescentar mais um ano ao contrato de Ferrand-Prévot, que agora é válido até 2028.

“Adoro fazer parte desta equipa e sinto-me feliz e em casa aqui. Pela primeira vez, sinto-me verdadeiramente compreendida, como pessoa e como ciclista. Não me vejo noutro lugar”, disse num comunicado da equipa.

Depois deste primeiro ano de sucesso, Ferrand-Prévot já pensa nas próximas metas: “No próximo ano, quero focar-me em desenvolver as minhas capacidades no contrarrelógio. Em conjunto com a equipa, definimos esse objetivo. Também espero estar no meu melhor nos Jogos Olímpicos de 2028, em Los Angeles, que são uma meta entusiasmante a longo prazo”.

O diretor desportivo Rutger Tijssen vê a renovação como uma oportunidade para construir sobre bases sólidas: “A Pauline é uma atleta excecional, mas o que realmente a distingue é a forma como combina ambição com uma vontade constante de evoluir”, descreve Tijssen.

O seu compromisso em competir sempre no topo das suas capacidades é o que a separa das restantes: “Ela estabelece padrões elevados para si e para nós, staff. Não só em corrida, mas também na preparação e na mentalidade. Isso eleva o nível de toda a equipa. O seu compromisso a longo prazo reforça a confiança e a crença em todo o grupo”.

“A Pauline pertence à elite absoluta do ciclismo feminino”, afirma o CEO da Team Visma | Lease a Bike, Richard Plugge. “No primeiro ano connosco, impôs-se de imediato nos maiores palcos da modalidade, conquistando o empedrado do Paris-Roubaix e vestindo o icónico amarelo na Volta a França Femmes. Esses feitos sublinham o seu impacto no ciclismo”.

Plugge vê a francesa como uma força motriz para o futuro do ciclismo feminino: “A Pauline representa ambição e crença, e desempenha um papel importante no desenvolvimento e na visibilidade do ciclismo feminino. Orgulha-nos que continue essa caminhada connosco”.

Em 2026, Ferrand-Prévot terá uma tarefa exigente: defender o trono da Volta a França contra um lote de candidatas liderado por Demi Vollering. Mais importante ainda, a francesa quer melhorar a consistência ao longo da época, após ter tido dificuldades pontuais em manter o nível em 2025, por exemplo no Campeonato do Mundo.