Percurso seletivo e bonificações colocam tudo em aberto no GP O JOGO 2026

A 14ª edição do GP O Jogo / Leilosoc promete uma luta renhida até aos últimos quilómetros, com as bonificações e as novas dificuldades montanhosas antes de Paredes a poderem ter influência direta na definição do vencedor. Ao longo da história da prova, apenas uma vez um corredor com características puras de sprinter conseguiu conquistar a geral, mas entre os dias 23 e 26 os homens rápidos voltam a ter uma oportunidade, desde que consigam ultrapassar um percurso marcado por constantes subidas e descidas, numa edição que terá apenas 4 etapas, uma redução face às 5 de 2025.

"Será uma corrida rápida e intensa, que pode ser ganha por um sprinter com capacidade para resistir nas montanhas", explicou Delmino Pereira, antigo presidente da Federação Portuguesa de Ciclismo e responsável pela direção da corrida nesta edição. O traçado inclui quatro etapas, três nas Beiras e a última em Paredes, todas relativamente curtas e com finais planos.

A existência de bonificações tanto nas metas volantes como nas chegadas pode favorecer os velocistas, embora a tirada decisiva, com duas novas ascensões nos derradeiros 20 quilómetros, abra espaço a surpresas semelhantes à registada no ano passado, quando Artem Nych atacou perto do final, venceu isolado, vestiu a camisola amarela diante de Tomas Contte e Raul Rota e lançou uma temporada marcada por sucessos como o Douro Internacional e a Volta a Portugal.

Delmino Pereira, que continua a ser o único corredor a triunfar por duas vezes nesta competição, em 1990 e 1992, ainda na fase inicial da corrida, procurou desenhar um percurso equilibrado, capaz de beneficiar ciclistas rápidos mas resistentes, como aconteceu com Luís Mendonça, vencedor da edição de 2019.

"A primeira etapa será na Beira Alta, de Mêda ao Sabugal e passando pelo Parque Natural da Serra da Estrela, mas sem o escalar. A única montanha será na Guarda. A ligação da Lousã a Vila Nova de Poiares será diferente, com várias subidas não muito acentuadas, permitindo um jogo estratégico. E a etapa de Castanheira de Pêra será curta e dura. A subida depois do rio Zêzere convida a atacar", detalhou o diretor da prova, reservando para o último dia o cenário mais exigente: "A etapa de Paredes conta com duas subidas novas, que sendo seguidas permitem fazer a diferença. Podemos ter surpresas mesmo antes de terminar".

Com bonificações distribuídas ao longo da corrida - três, dois e um segundos nas dez metas volantes, além de 10, seis e quatro segundos nas chegadas - a classificação geral deverá resultar de um equilíbrio entre quem somar segundos intermédios e quem apostar em ataques nas zonas mais duras. "Daremos uma oportunidade aos sprinters, mas eles não se podem deixar surpreender", reforçou Delmino.

Para além da competição, a jornada final em Paredes contará com uma iniciativa dedicada às famílias e ao público em geral. "Vai chamar-se Passeio da Família em Bicicleta e convidamos todos a experimentar", revelou o responsável, explicando que será criada uma área segura em estrada fechada ao trânsito, "para que os pais possam ensinar os filhos a andar de bicicleta". Num ambiente de festa, Delmino adiantou ainda que alguns antigos vencedores da prova já manifestaram intenção de marcar presença com as gerações mais novas: "Já sei que alguns antigos vencedores vão levar os netos...".

O último dia de competição voltará igualmente a integrar provas dedicadas ao desporto adaptado, com destaque para as corridas da ANDDI - Associação Nacional de Desporto para o Desenvolvimento Intelectual - que incluirão os Campeonatos Nacionais Individuais, etapas da Taça Nacional e provas de formação em distâncias mais curtas.

1ª etapa: Mêda - Sabugal, 138,2km

2ª etapa: Lousã - Vila Nova de Poiares, 155,3km

3ª etapa: Castanheira de Pêra - Castanheira de Pêra, 132,2km

4ª etapa: Paredes - Paredes, 137,3km