Perfis e percurso da Volta ao Algarve 2026

A Volta ao Algarve 2026 irá para a estrada de 18 a 22 de fevereiro e, como todos os anos, será uma das corridas por etapas mais disputadas do início de temporada. Há etapas para sprinters, trepadores, contrarrelogistas e homens de Clássicas, todos a lutar por resultados e a afinar a forma para a primavera. Analisamos o perfil de cada uma das etapas da prova.

A “Algarvia” é a corrida internacional com mais prestigio que se realiza em Portugal, com enorme história e fases muito distintas. A primeira edição realizou-se em 1936, vencida por Joaquim Fernandes, mas só em 1960 voltou à estrada. Após três anos consecutivos, houve nova longa interrupção e apenas em 1977 a prova se estabilizou em regime anual. Até 1997, o palmarés foi dominado por portugueses, com a exceção do brasileiro Cássio Freitas.

Muitos dos melhores do país, alguns ainda hoje muito ativos no pelotão como dirigentes de equipas ou organizadores, figuram na lista de vencedores: Joaquim Andrade, Joaquim Gomes, Fernando Carvalho, Vítor Gamito e Cândido Barbosa são disso exemplos. Em 2000, Alex Zulle triunfou, depois de ter sido segundo na Volta a França do ano anterior. A prova entrou então numa fase em que as equipas internacionais passaram a controlar cada vez mais os grandes resultados, e as listas de partida rivalizaram em qualidade com boa parte do calendário World Tour.

Floyd Landis venceu em 2004, Alessandro Petacchi em 2007, Stijn Devolder triunfou em 2008 antes da sua primeira Volta à Flandres, Alberto Contador ganhou em 2009 e 2010 - consolidando duas Vitórias na Volta a França… E a lista de vencedores não falhou no talento (exceção feita ao triunfo de 2021 de João Rodrigues, posteriormente suspenso por doping).

Tony Martin, Richie Porte, Michal Kwiatkowski, Geraint Thomas, Primoz Roglic, Tadej Pogacar, Remco Evenepoel (por três vezes), Daniel Martínez e Jonas Vingegaard foram os vencedores desde 2010. Estes ciclistas somam múltiplas participações na Volta a França, todas as Grandes Voltas, vários títulos mundiais de estrada e contrarrelógio, e muitos têm marcado as suas gerações. É uma corrida onde subir ao pódio é frequentemente tarefa dura. Em 2025, Jonas Vingegaard bateu João Almeida após vencer o contrarrelógio final no Alto do Malhão.

A corrida abre, como é habitual, com um teste para sprinters, partindo do extremo oriental do Algarve, em Vila Real de Santo António, para terminar em Tavira. São 185 quilómetros maioritariamente planos, um dia propositadamente menos exigente para permitir aos homens rápidos brilharem num final que se espera ao sprint.

Potencial será a etapa rainha desta edição e a par do contrarrelógio, o segundo dia entre Portimão e o Alto da Fóia será decisivo para a geral. A aproximação à subida final é mais acessível do que noutros anos.

A subida final é conhecida de nome, mas não irá repetir estradas. A Fóia pode ser abordada por vários traçados, como acontece com muitas montanhas portuguesas, e embora os corredores voltem a subir por Monchique, este lado não tem sido utilizado nos últimos anos.

A subida terá 8,8 quilómetros a 6,2% e poderá ser a vertente mais favorável aos trepadores, com início e metade final a rondar os 10% por longos troços, ideais para serem feitos ataques. É uma subida irregular, onde se podem abrir diferenças significativas.

A etapa 3 é o contrarrelógio da prova, de formato tradicional plano. Tem 19,5 quilómetros de extensão, feitos em circuito por Vilamoura. O perfil pode iludir: é maioritariamente plano, mas os ciclistas não o sentirão assim, com pequenos sobe e desce onde se ganham segundos e se terá de ajustar a gestão do esforço. Não será um exercício totalmente contínuo, com zonas técnicas pelo meio.

A etapa 4 é a segunda e última oportunidade para os sprinters, sempre valorizados nesta corrida. Liga Albufeira a Lagos, com 182 quilómetros que incluem alguma ondulação, sem grande dureza. Tudo aponta para uma chegada em pelotão compacto e decisão ao sprint.

A prova encerra, como é tradição, no Alto do Malhão, a subida mais emblemática da região. Etapa com desenho clássico, não excessivamente dura, mas decisiva se as diferenças forem curtas. Primeira metade maioritariamente plana, a segunda com rampas curtas e incisivas que moem as pernas.

O Malhão surge pela primeira vez a 43 quilómetros da meta. São 2,6 quilómetros a 9%, com rampas íngremes. Este ano há ainda a curta subida a Soidos que termina a 13 quilómetros do fim. São 2 quilómetros a 7%, que abrem espaço para movimentações táticas. Subirão novamente ao Malhão, que coincidirá com a linha de meta, onde os trepadores costumam fazer as diferenças, num esforço feito a fundo desde o início da subida até ao seu topo.