“Pode terminar no top-10 no Mur de Huy”: Selecionador belga destaca Jarno Widar após estreia forte na Figueira

Jarno Widar não perdeu tempo a mostrar ao pelotão profissional do que é capaz. Ao sprintar para um impressionante quarto lugar na Figueira Champions Classic, em Portugal, o corredor de 20 anos da Lotto-Intermarché confirmou o entusiasmo em torno da sua chegada ao WorldTour. Após este arranque explosivo, o selecionador belga Serge Pauwels ofereceu a sua perspetiva sobre o que os adeptos podem esperar do vencedor do Giro Next Gen 2024 na sua época de estreia.

Apesar do forte início, Pauwels mantém prudência ao comparar Widar a outros talentos geracionais como Paul Seixas no que toca a sucesso imediato em Grandes Voltas. Pauwels está convencido de que a nova geração está pronta para vencer ao mais alto nível, mas vê uma ligeira diferença de tempos entre os nomes do topo.

“Já fiz essa afirmação, e mantenho, de que não vão passar três anos até alguém como o Paul Seixas subir ao pódio da Volta a França”, afirmou Pauwels, sem rodeios, à Wieler Revue.

Quanto a Widar, porém, é mais reservado em prever glória instantânea no Tour. “Ainda não quero fazer essa afirmação sobre ele. Mas é um facto que também não está assim tão longe”. Para Pauwels, o simples facto de Widar poder ser comparado a um talento como Seixas já prova a sua “categoria excecional”.

Olhando ao calendário, Pauwels acredita que as características específicas de Widar podem render um grande resultado já na primavera. O jovem belga deverá correr a Volta ao Algarve e a Strade Bianche, mas o selecionador aponta as Clássicas das Ardenas como a principal oportunidade.

“Penso, por exemplo, na La Flèche Wallonne”, analisou Pauwels. “Só no Mur de Huy, ele pode claramente fazer top-10, estou convencido disso. Essa é mesmo uma especialidade”.

Apesar do talento físico mostrado em Portugal, Pauwels alerta que o salto para o WorldTour é mais do que números de potência. O maior obstáculo para Widar será navegar o caos do pelotão.

“Esse [desafio] está mais no trabalho anterior, a colocação”, projetou o selecionador. “Ao nível WorldTour, isso é sempre diferente. Vai ser o mais difícil para ele”.

Para gerir a sua evolução, a equipa desenhou um calendário que equilibra competição e treino. Depois das clássicas, Widar vai construir forma para a Volta à Suiça e San Sebastián, com a estreia em Grandes Voltas apontada para mais tarde no ano. “Não o vão enviar já para o Tour. Será a Vuelta”, concluiu Pauwels. “Mesmo passo a passo, esse é o caminho certo”.