"Porque é que se falou do peso das atletas" Plugge defende a Visma e denuncia críticas sexistas após sucesso da equipa feminina

Richard Plugge, diretor da Team Visma | Lease a Bike, reagiu às críticas dirigidas à sua equipa e, em particular, à formação feminina, sublinhando que parte dos comentários públicos é “infundada e ilógica”. Em entrevista à RIDE Magazine, o dirigente lembrou que tanto a equipa masculina como a feminina têm mostrado resultados de topo em 2025 e que as análises deveriam centrar-se no desempenho desportivo.

“Um dos valores e caraterísticas mais importantes da nossa equipa é o facto de sermos os mais críticos internamente de todos”, explicou. “Analisamos cada decisão, consultamos consultores externos e esforçamo-nos por aprender todos os dias. Está no ADN da nossa equipa. No entanto, também tenho visto muitas críticas infundadas recentemente.”

A Visma conquistou este ano a Volta a Itália e a Volta a Espanha, somando várias vitórias e um total de pontos UCI que a coloca apenas atrás da equipa da Emirates. O triunfo na Volta a França escapou apenas devido à presença de Tadej Pogacar.

“Queremos ser a melhor equipa do mundo e isso significa que a pressão é grande”, reconheceu Plugge. “A Pauline Ferrand-Prévot foi a melhor na Volta a França Feminina deste verão. Isto também se deveu a um desempenho tático quase perfeito de toda a equipa. O crescimento da equipa feminina é maravilhoso de ver. Depois de ter passado por um início difícil, o pessoal de apoio está todo em cima dos acontecimentos.”

O dirigente mostrou-se particularmente incomodado com os comentários feitos nas redes sociais sobre a vida pessoal e o peso de Pauline Ferrand-Prévot, bem como com as insinuações de doping que circularam após a sua vitória.

“Podemos facilmente viver com as críticas dos outros. No entanto, o que não consigo habituar-me é a diferença de críticas com o ciclismo feminino. Talvez ao desporto feminino em geral, mas à nossa equipa feminina em particular”, sublinhou. “Porque é que se dá tanta importância a outros assuntos que nada têm haver com o ciclismo, como as relações pessoais, o comportamento das mulheres e a sua aparência? E este verão, falou-se tanto sobre o peso delas? Quando para os homens isso não é de todo um problema.”

Plugge apelou a que homens e mulheres sejam avaliados pelo que fazem em competição: “As nossas mulheres e os nossos homens competem ao mais alto nível, em categorias diferentes, com caraterísticas específicas diferentes. Mas por favor, julguem ambas as categorias pelos seus valores desportivos: pelo seu desempenho, pela sua preparação, pelas suas escolhas, pela gestão da equipa se necessário, pelas suas tácticas, pelas novas contratações ou saídas.”